簡單來說，磁力就是電磁力，這是物質的基本自然力。一般來說，物質在正常情況下是不會呈現磁性，但是鐵的磁性特別強。

化學反應中不可再分的基本微粒被稱作為原子，但是原子在物理狀態中是可以分離的。對於一個原子來說，它的中心是由質子以及中子所組成的原子核，外圍就是圍繞著核心做運動的電子。行星是會在準確的軌道上圍繞著恆星進行運動，這些電子不同於行星那樣，它們的位置是隨機變化的，我們只能夠推測出電子出現在某個位置的機率，不能準確獲知它的位置。

根據量子力學的理論，電子本身的旋轉和電子在軌道上的隨機性運動都會產生一樣的後果——偶極子磁矩的誕生，磁場就在這個過程中形成了。與此同時，原子核的自身旋轉也能夠形成一個磁場，只不過它的磁性遠遠弱於電子磁矩所產生的磁性。又因為原子中的各個磁矩會進行疊加或者抵消，這一系列的運動會產生出一個總磁矩，也就是原子磁矩。

在磁鐵作用下，鐵元素的金屬的原子磁矩排列會變得高度有順序，在它們互相疊加後產生一個淨磁矩，磁場應運而生，這些含有鐵元素的金屬就因此被磁化。所以，鐵等金屬與磁鐵之間會有強大的電磁力聯絡作用，這就是我們說的磁力，表現為含鐵元素等的金屬會被磁鐵吸引。然而其他金屬的原子磁矩在磁鐵的作用下往往沒有任何變化，所以磁鐵就無法吸引它們。