並行工程的（Concurrent Engineering，CE）是一種加速新產品開發過程的製造系統模式，是20世紀90年代製造業在競爭中贏得生存和發展的重要手段。長期以來，製造業中產品的開發過程大都沿用從設計到製造的序列生產模式，即“需求分析→概念設計→詳細設計→過程設計→加工製造→試驗檢測→設計修改”的流程。這種生產模式中各個工作環節彼此分離，僅以本環節的需要和優化出發，彼此間缺乏溝通，很少也很難考慮相關環節的需求，造成在設計的早期無法全面地考慮產品整個生命週期中的可製造性、結構工藝性、可裝配性等多種因素。在製造的後期才發現所製造的產品存在很多缺陷，導致經常需要對設計進行修改，構成了從概念設計到設計修改的大迴圈，而且可能在不同的環節多次重複這一過程，造成設計改動量大，產品開發週期長、成本高，難以滿足激烈的市場競爭需求。面對日益激烈的市場競爭，這種序列方式已經嚴重影響企業的發展，並行工程正是在這種情況下提出的。並行工程是對產品及其相關過程（包括製造過程和支援過程）進行整合、並行設計的一種系統化工作模式，使開發者一開始就要考慮到整個產品生命週期中從概念形成到產品報廢處理的所有要素，包括質量、成本、進度計劃以及使用者要求等。使產品開發的各個階段既有一定的時序又能並行，同時採用由上、下游的各種因素共同決策產品開發各階段工作的方式，使產品開發的早期就能及時發現產品開發全過程中的問題，從而縮短了產品開發週期，提高了產品質量，降低了成本，增強了企業的競爭力。並行工程強調在整合環境下的並行工作，它是CIMS的進一步發展方向。產品並行生產模式如圖5-64所示。它與序列生產模式的主要生產流程相同，但是並行工程是利用計算模擬技術，採用上、下游共同決策方式，在計算機上進行產品整個生命週期各個階段的設計，使生產製造等後期產生的問題能在設計早期發現，及時處理。圖5-64　產品並行生產模式