BIOS是英文"Basic Input Output System"的縮略語，直譯過來後中文名稱就是"基本輸入輸出系統"。它的全稱應該是ROM－BIOS，意思是隻讀儲存器基本輸入輸出系統。其實，它是一組固化到計算機內主機板上一個ROM晶片上的程式，它儲存著計算機最重要的基本輸入輸出的程式、系統設定資訊、開機上電自檢程式和系統啟動自舉程式。有人認為既然BIOS是"程式"，那它就應該是屬於軟體，感覺就像自己常用的Word或Excel。但也很多人不這麼認為，因為它與一般的軟體還是有一些區別，而且它與硬體的聯絡也是相當地緊密。形象地說，BIOS應該是連線軟體程式與硬體裝置的一座"橋樑"，負責解決硬體的即時要求。一塊主機板效能優越與否，很大程度上就取決於BIOS程式的管理功能是否合理、先進。主機板上的BIOS晶片或許是主機板上唯一貼有標籤的晶片，一般它是一塊32針的雙列直插式的積體電路，上面印有"BIOS"字樣。586以前的BIOS多為可重寫EPROM晶片，上面的標籤起著保護BIOS內容的作用(紫外線照射會使EPROM內容丟失)，不能隨便撕下。586以後的ROM BIOS多采用EEPROM(電可擦寫只讀ROM)，透過跳線開關和系統配帶的驅動程式盤，可以對EEPROM進行重寫，方便地實現BIOS升級。常見的BIOS晶片有Award、AMI、Phoenix、MR等，在晶片上都能見到廠商的標記。 BIOS的主要作用有三點
1.自檢及初始化：開機後BIOS最先被啟動，然後它會對電腦的硬體裝置進行完全徹底的檢驗和測試。如果發現問題，分兩種情況處理：嚴重故障停機，不給出任何提示或訊號；非嚴重故障則給出螢幕提示或聲音報警訊號，等待使用者處理。如果未發現問題，則將硬體設定為備用狀態，然後啟動作業系統，把對電腦的控制權交給使用者。
2.程式服務：BIOS直接與計算機的I/O（Input/Output，即輸入/輸出）裝置打交道，透過特定的資料埠發出命令，傳送或接收各種外部裝置的資料，實現軟體程式對硬體的直接操作。
3.設定中斷：開機時，BIOS會告訴CPU各硬體裝置的中斷號，當用戶發出使用某個裝置的指令後，CPU就根據中斷號使用相應的硬體完成工作，再根據中斷號跳回原來的工作。
BIOS是英文"Basic Input Output System"的縮略語，直譯過來後中文名稱就是"基本輸入輸出系統"。它的全稱應該是ROM－BIOS，意思是隻讀儲存器基本輸入輸出系統。其實，它是一組固化到計算機內主機板上一個ROM晶片上的程式，它儲存著計算機最重要的基本輸入輸出的程式、系統設定資訊、開機上電自檢程式和系統啟動自舉程式。有人認為既然BIOS是"程式"，那它就應該是屬於軟體，感覺就像自己常用的Word或Excel。但也很多人不這麼認為，因為它與一般的軟體還是有一些區別，而且它與硬體的聯絡也是相當地緊密。形象地說，BIOS應該是連線軟體程式與硬體裝置的一座"橋樑"，負責解決硬體的即時要求。一塊主機板效能優越與否，很大程度上就取決於BIOS程式的管理功能是否合理、先進。主機板上的BIOS晶片或許是主機板上唯一貼有標籤的晶片，一般它是一塊32針的雙列直插式的積體電路，上面印有"BIOS"字樣。586以前的BIOS多為可重寫EPROM晶片，上面的標籤起著保護BIOS內容的作用(紫外線照射會使EPROM內容丟失)，不能隨便撕下。586以後的ROM BIOS多采用EEPROM(電可擦寫只讀ROM)，透過跳線開關和系統配帶的驅動程式盤，可以對EEPROM進行重寫，方便地實現BIOS升級。常見的BIOS晶片有Award、AMI、Phoenix、MR等，在晶片上都能見到廠商的標記。 BIOS的主要作用有三點
1.自檢及初始化：開機後BIOS最先被啟動，然後它會對電腦的硬體裝置進行完全徹底的檢驗和測試。如果發現問題，分兩種情況處理：嚴重故障停機，不給出任何提示或訊號；非嚴重故障則給出螢幕提示或聲音報警訊號，等待使用者處理。如果未發現問題，則將硬體設定為備用狀態，然後啟動作業系統，把對電腦的控制權交給使用者。
2.程式服務：BIOS直接與計算機的I/O（Input/Output，即輸入/輸出）裝置打交道，透過特定的資料埠發出命令，傳送或接收各種外部裝置的資料，實現軟體程式對硬體的直接操作。
3.設定中斷：開機時，BIOS會告訴CPU各硬體裝置的中斷號，當用戶發出使用某個裝置的指令後，CPU就根據中斷號使用相應的硬體完成工作，再根據中斷號跳回原來的工作。