主要特點如下：和諧號設計要求

和諧號”動車組普遍採用交流傳動及動力分散式。“和諧號”車頭為可降低空氣阻力的流線型。執行時速達200公里以上，最高可達350公里。“和諧號”列車透過電腦控制行車，電子顯示駕駛資料。“和諧號”列車的座位劃分為一等座及二等座。一等座為2+2排列方式，二等座為3+2排列方式。座椅可調節，座向可以轉180度，附有可摺疊的茶几。車內部設計注重人性化。自動調節溫度的空調。所有車門都是電動塞拉門。還有使用臥鋪的型號用於較長途的線路。200公里級別車主要在既有線路上執行，300公里級別的車主要在高速專用線路上執行。

工作模式

新的動車組列車乘務工作模式也有很大變化。列車上只配一長（列車長）、一員（列車員）、兩名配餐員和兩名保潔員，乘務工作要求更高效有序。

車次分類“和諧號”動車組一般以“D”字開頭（意思為普通動車組)，比如在大西高鐵，南廣高鐵，貴廣高鐵上執行；武廣、廣深港、鄭西，京廣，哈大，滬昆，京滬等高速鐵路中以“G”字開頭（意思為高速動車組，速度350KM/H），在京津等城際鐵路開行“C”字開頭的動車組（意思為城際動車組，如時速250KM/H的成綿樂城際高鐵，還有350KM/H的京津城際高鐵等）。