製造唱片之初，必須先把各種聲音（或音樂），由聲波的振動轉變成機械振動，有如電話、麥克風等的原理一樣；也就是讓聲波透過一種金屬片的裝置，由於音量的大小會造成金屬片振動的強弱，因此藉此裝置即可把聲波轉變成機械波。然後將此金屬片振動的「實況」燒錄於特製的模版上呈現的就是與聲波相當的溝紋。這個原理就是愛迪生髮明的留聲機的原理。愛迪生時是用錫箔圓筒作刻版之用。接著，人們用蠟制的模版來燒錄聲波，後來又改用一種蟲膠（shellad）作錄音盤，終因蠟制和蟲膠制的錄音盤質地鬆散、雜音多，錄下的聲音有雜音，效果很差。自從有了塑膠，製造唱片者漸改用一種塑膠漆（lac-quar）來作錄音盤了。此種錄音盤又稱漆盤，漆黑光滑，明亮如鏡，漆盤刻錄的聲音沒有噪音，且音質存真，這是唱片製造者普遍採用的材料。目前，製造唱片者都是從錄音帶的轉錄開始錄音盤的燒錄工作，而不是把聲音的振動直接刻錄在錄音盤上。譬如說，要把一個樂團的現場演奏錄製成唱片，其方法都是先用特殊的錄音裝置把演奏的現況錄下來，然後由錄音帶的轉錄而製作成唱片。這情形是由於：1.現場錄音的雜音多，未經處理是無法避免的。2.現場錄音很難避免突發的情況發生，諸如，咳嗽、演奏錯誤及現場桌椅翻倒等其他情況。3.有些樂器的音量不夠、或音量過大，結果是聽不見某種樂器的聲音，而另種樂器的聲音又嫌太大了。前面說過製作唱片的過程是不容許「失誤」的，而這種種因素就是很可能發生的「失誤」。因此，先用特殊的錄音裝置，將樂團或演唱者的聲音調至最佳效果錄下來，然後才以錄音帶來灌製唱片。錄音盤刻制工作完成，第二步驟就是利用電鑄的技術，在錄音盤上鍍鎳，此種鎳盤上的溝紋就如錄音盤一模一樣，為使錄音效果逼真，且為了避免鎳盤磨損而使錄音失真，唱片製造者往往以鎳盤（稱主盤）再鍍制一鎳模，此鎳模就是複製唱片的「模子」。鎳模又叫做影印盤，一片影印盤可複製一百多張唱片，因此製造者往往一次鑄制幾片影印盤。最早是鍍銅，因銅較鎳還軟，更易磨損，而影響複製出的唱片品質，後改用鎳。到此階段後，就以鎳模的模子經壓片的過程，複製成塑膠製的唱片，經過切邊機修裁後，一張唱片即告製成（亦即市面上發售的唱片）。目前臺灣的技術制一張鎳模費時2小時，而每40秒至1分鐘可壓一張唱片。一般而言，唱片的製造最困難的即在刻片的過程（就是將聲音燒錄於錄音盤的階段）。諸如各溝紋間的距離（又稱可變溝距）、溝槽的深淺（又稱可變溝深）、刻錄的記錄水準、刻片頭的快慢……等因素都因音樂的性質、音樂時間的長短、頻率的高低等而異，此外，如何安排一張唱片燒錄幾首曲子？如何調整刻錄的時間﹖……等都有賴製造唱片者的專門知識、經驗及其對音樂的素養，以及各種機械、儀器的密切配合了。