X射線[1]是由於原子中的電子在能量相差懸殊的兩個能級之間的躍遷而產生的粒子流，是波長介於紫外線和γ射線之間的電磁波。其波長很短約介於0.01~100埃之間。由德國物理學家W.K.倫琴於1895年發現，故又稱倫琴射線。 x射線具有很高的穿透本領，能透過許多對可見光不透明的物質，如墨紙、木料等。這種肉眼看不見的射線可以使很多固體材料發生可見的熒光，使照相底片感光以及空氣電離等效應。X射線最初用於醫學成像診斷和X射線結晶學。X射線也是遊離輻射等這一類對人體有危害的射線。 2017年10月27日，世界衛生組織國際癌症研究機構公佈的致癌物清單初步整理參考，X射線和伽馬射線輻射在一類致癌物清單中。

X射線診斷

X射線應用於醫學診斷，主要依據X射線的穿透作用、差別吸收、感光作用和熒光作用。由於X射線穿過人體時，受到不同程度的吸收，如骨骼吸收的X射線量比肌肉吸收的量要多，那麼透過人體後的X射線量就不一樣，這樣便攜帶了人體各部密度分佈的資訊，在熒光屏上或攝影膠片上引起的熒光作用或感光作用的強弱就有較大差別，因而在熒光屏上或攝影膠片上(經過顯影、定影)將顯示出不同密度的陰影。根據陰影濃淡的對比，結合臨床表現、化驗結果和病理診斷，即可判斷人體某一部分是否正常。於是，X射線診斷技術便成了世界上最早應用的非刨傷性的內臟檢查技術。

X射線治療

X射線應用於治療，主要依據其生物效應，應用不同能量的X射線對人體病灶部分的細胞組織進行照射時，即可使被照射的細胞組織受到破壞或抑制，從而達到對某些疾病，特別是腫瘤的治療目的。

工業領域

X射線可激發熒光、使氣體電離、使感光乳膠感光，故X射線可用電離計、閃爍計數器和感光乳膠片等檢測研究領域，晶體的點陣結構對X射線可產生顯著的衍射作用，X射線衍射法已成為研究晶體結構、形貌和各種缺陷的重要手段