老虎杯是什麼比賽？東南亞足球錦標賽，以發展東南亞足球為目的，在東南亞10個國家中舉行。Tiger啤酒該錦標賽的主贊助商，所以也稱老虎杯錦標賽。從1996年開始舉辦，已成為東南亞最大的足球盛典。老虎杯錦標賽迅速發展成為界定東南亞最優秀球隊的真正大賽。 屆次 年代 舉辦國 冠軍 亞軍 季軍 第四名 1 1996 新加坡 泰國 馬來西亞 越南 印尼 2 1998 越南 新加坡 越南 印尼 泰國 3 2000 泰國 泰國 印尼 馬來西亞 越南 4 2002 印度尼西亞/新加坡 泰國 印尼 越南 馬來西亞 5 2004 越南/馬來西亞 新加坡 印尼 馬來西亞 緬甸

囿於整體實力的低下，東南亞足球歷來難登大雅之堂，為了增加該地區各國國家隊的實戰鍛鍊機會，提升足球運動的影響力，兩年一屆的老虎杯於1996年應運而生。儘管老虎杯的整體水平、競爭激烈程度和觀賞性都不算太高，但作為東南亞地區最大的足球盛典，該項賽事自創辦伊始就吸引了眾多眼球。在東西亞諸強霸佔亞洲足球至高點的時代，老虎杯成為了不甘寂寞的東南亞各隊自娛自樂的派對。

從1996年至2004年，新加坡的著名啤酒品牌“虎牌啤酒”一直是老虎杯的主贊助商，這也是“老虎杯”名稱的由來。參加老虎杯的東南亞球隊一般為九支或十支，比賽時間為一個月（通常是9月、10月或11月中的一個月）左右，各隊先被分成兩個小組進行單迴圈賽，然後各組的前兩名在半決賽中捉對廝殺，直至決出最後的冠軍。值得一提的是，老虎杯還設有三四名決賽，直到2004年的最後一屆盃賽，這一傳統還得以保持。

首屆老虎杯於1996年9月2日至9月13日在新加坡舉行，共有高棉、汶萊、印度尼西亞、新加坡、越南、寮國、緬甸、馬來西亞、菲律賓和泰國十支球隊參加。首屆老虎杯進球數高漲，這與各隊水平參差不齊有很大關係，小組賽上就出現了印尼以5∶1勝寮國，馬來西亞以6∶0勝汶萊、7∶0勝菲律賓這樣的一邊倒賽事。最後的決賽在泰國和馬來西亞之間進行，憑藉著基亞蒂蘇克.塞納芒在開場第9分鐘的進球，泰國隊以一球小勝對手，奪得了首屆老虎杯的冠軍。 從2002年起，老虎杯開始採取兩國合辦制，印尼和新加坡承辦了第4屆盃賽。儘管作為東道主之一的印尼隊闖入了決賽，但笑到最後的依然是衛冕冠軍泰國隊。在第5屆也就是最後一屆老虎杯上，賽制又發生重大變化，從半決賽開始，比賽必須打滿兩回合，最終新加坡隊在決賽中分別以3∶1和2∶1戰勝印尼，總比分5∶2贏得了冠軍。由賽事的主辦國摘得最後的冠軍，這或許也是老虎杯最好的結局。

在業已舉辦過的五屆老虎杯上，泰國隊總共拿下了三次冠軍，是名副其實的“王中王”。此外，新加坡隊分別在1998年和2004年的老虎盃賽上折桂，越南和馬來西亞曾殺入過決賽，而其他的東南亞國家，幾乎無一例外地扮演著“陪太子讀書”的角色。 在2000年的泰國老虎杯上，東道主的狀態如日中天，他們一路過關斬將，隊中的當家射手斯里馬卡更是威風八面。在泰國以4∶1大勝印尼的決賽中，斯里馬卡大演帽子戲法，幫助球隊取得了完勝。此外，斯里馬卡還以五粒進球與印尼的克里斯蒂亞萬並列該屆老虎杯的最佳射手，毫無疑問，他是泰國隊捧杯的最大英雄。

東南亞是世界足球版圖上不起眼的一隅，但這塊土地同樣擁有一項屬於自己的足球賽事，那就是兩年一屆的老虎杯。曾幾何時，老虎杯的誕生給了實力孱弱的東南亞各國家隊展示自我的舞臺，而金錢的誘惑和利益的糾葛也一度使老虎杯墮落為滋生足壇“假、醜、惡”的溫床，但作為東南亞地區最負盛名的足球賽事，老虎杯仍然被各參賽球隊、媒體和球迷傾注了太多的熱情。時至今日，改頭換面的老虎杯依然在延續，但願這項根植於東南亞的地區性賽事，能夠逐漸步入良性發展的正常軌道。