熱帶魚生活於淡水中，在江河、溪流、湖沼等淡水水域中。熱帶魚的老家，主要在東南亞，中美洲，南美洲和非洲等。其中，以南美洲的亞馬遜河水系出產的種類最多、形態最美。熱帶魚，實際上是養魚愛好者為區別於其他觀賞魚類，將熱帶、亞熱帶等地特有的這部分觀賞魚類統稱為熱帶魚。熱帶魚的老家，主要在東南亞、中美洲、南美洲和非洲等地；其中，以南美洲的亞馬遜河水系出產的種類最多、形態最美，如被譽為熱帶魚中的皇后棗神仙魚，就出生在那裡。馬來西亞、印度尼西亞、斯里蘭卡、泰國、緬甸等國家，熱帶魚的種類也很多。在中國的廣東、雲南等省的南部，也有很漂亮的觀賞魚類，如攀鱸魚、白雲金絲魚、西雙版納的藍星魚等。擴充套件資料：溫度是熱帶魚生存的最重要的條件，沒有合適的水溫魚就無法生存，熱帶魚對水的溫度要求比較苛刻，熱帶魚對水的溫度也極為敏感。熱帶魚生活的水溫在20～30℃為宜。但不同種類的熱帶魚對水溫要求也有差異。如孔雀魚、紅劍魚、黑瑪麗等魚種可以忍耐10℃左右的水溫而不死亡，而燕魚、虎皮魚等水溫低於18℃時就會死亡。絕大多數熱帶魚對水溫及其敏感，水溫變化±2℃與就會得感冒，水溫長期上下波動不穩定，魚就會患各種疾病，因此，要儘量地保持水溫的恆定。水溫也不能過高，水溫高水中的菌類會繁殖過快而影響水質。

熱帶魚分為熱帶淡水魚和熱帶海水魚，熱帶淡水魚生活在PH值為6.0~8.0的淡水中，

熱帶魚屬高溫魚類，它們多數可在18-32度的水溫內生存。

一些高溫魚類要求水溫在25-28度，比如神仙魚的最適水溫是24-28度，當水溫在20-24，僅能維持生命，水溫底於20度時，它會瀕臨死亡。

一些低溫魚類要求水溫在22-25度左右，比如孔雀魚的最適宜溫度是20-24度。

熱帶魚在水溫低於18度時，絕大多數品種的生命活動會受到威脅，只有極少數品種可耐18度以下的水溫，因此可以說，水溫是熱帶魚的生命線。