除了最低氣溫表用內填充是酒精，其他物理測表都是水銀溫度計。新一代的電子溫度計，採用鉑金屬。受熱後金屬阻值規律變化，影響輸出訊號電壓變化。而直接得出氣溫（用萬表直接可讀電壓後套公式算出氣溫值）。再說之前提到的，酒精和水銀。都是利用這兩種液體的熱脹冷縮物理特性，來獲觀察液體一端停留位置在溫度計刻度的位置來讀取當時溫度。但的，特殊的是酒精表的讀數，並不是讀取表內液體端位置。而是，讀取管內的一個活動的藍色小針的位置來讀取最低氣溫。為什麼呢？藍色小針的移動，主要靠液體浮力。因為藍針靠表尾是大頭，靠表頭（有液體囊的一端）卻是小頭。具體現象就是，酒精受冷縮小體積時會帶著小藍針移動到，最低位置（最低氣溫刻度位置）。再受熱膨脹，藍針就不動，然後就這樣直接觀察小藍針停留在氣溫表刻度位置就知道，某時間段內最低氣溫。酒精和水銀表都需要人工復位。水銀就像甩體溫計一樣甩。酒精表（平時水平放置）僅僅是傾斜表體，讓小藍針移動到現在酒精住所在最高位置。完

氣溫在時間上的變化，通常用氣溫曲線圖來表示；氣溫的水平分佈，通常用等溫線圖來表示。

氣象學上把表示空氣冷熱程度的物理量稱為空氣溫度，簡稱氣溫（air temperature）。國際上標準氣溫度量單位是攝氏度（℃）。天氣預報中所說的氣溫，指在野外空氣流通、不受太陽直射下測得的空氣溫度（一般在百葉箱內測定)。最高氣溫是一日內氣溫的最高值，一般出現在14-15時；最低氣溫是一日內氣溫的最低值，一般出現日出前。