最硬的鋼是高速鋼，又稱高速工具鋼或鋒鋼，俗稱白鋼。超硬型高速鋼硬度可達HRC68～70。經淬火處理的鋼不一定是最硬的。
高速鋼的熱處理工藝較為複雜，必須經過淬火、回火等一系列過程。淬火時由於它的導熱性差一般分兩階段進行。先在800～850℃預熱(以免引起大的熱應力)，然後迅速加 熱到淬火溫度1190～1290℃（不同牌號實際使用時溫度有區別），後油冷或空冷或充氣體冷卻。
工廠均採用鹽爐加熱，現真空爐使用也相當廣泛。淬火後因內部組織還保留一部分(約30%)殘餘奧氏體沒有轉變成馬氏體，影響了高速鋼的效能。為使殘餘奧氏體轉變，進一步提高硬度和耐磨性，一般要進行2～3次回火，回火溫度560℃，每次保溫1小時。
通常採用電爐生產，曾採用粉末冶金方法生產高速鋼，使碳化物呈極細小的顆粒均勻地分佈在基體上，提高了使用壽命。
高速鋼的成分和其他鋼材一樣，以鐵為最主要的組成元素，並在冶煉時儘量把硫和磷等雜質清除。
高速鋼含有百分之0.6至1.3的碳，並在提煉時加入鎢、鉻、鉬、鈷、釩和錳，成為一種合金鋼。其中鎢、鉬和鈷能夠提升鋼材的高溫強度，鉻的加入能夠增強鋼材的抗氧化能力和耐磨性，釩可提升抗衝擊性能，而錳的加入可改善鋼材的韌性。
高速鋼經過多年發展，由不同元素組成的高速鋼相繼出現。因此不同型別的高速鋼，其組成元素也有分別。
擴充套件資料
1899年，美國工程師弗雷德裡克·溫斯洛·泰勒和懷特·白在位於美國賓夕法尼亞州的伯利恆鋼鐵公司工作時，尋求一種能夠在高溫下依然保持硬度的金屬。
經過試驗後，發現鋼材加入鎢、鉻和釩後，就能提升高溫下的硬度。高速鋼在1910年開始實用化，用於車刀的製造，相比起過去的高碳鋼刀具，高速鋼大幅提高刀具的耐用性，從而提升金屬切削加工的效率。
20世紀中葉以後，科學技術迅速發展，各種難加工材料不斷湧現，通用高速鋼的效能已不復使用，於是高效能高速鋼和粉末冶金高速鋼相繼出現，使高速鋼刀具材料的效能得到了很大提高。
最硬的鋼是高速鋼，又稱高速工具鋼或鋒鋼，俗稱白鋼。超硬型高速鋼硬度可達HRC68～70。經淬火處理的鋼不一定是最硬的。
高速鋼的熱處理工藝較為複雜，必須經過淬火、回火等一系列過程。淬火時由於它的導熱性差一般分兩階段進行。先在800～850℃預熱(以免引起大的熱應力)，然後迅速加 熱到淬火溫度1190～1290℃（不同牌號實際使用時溫度有區別），後油冷或空冷或充氣體冷卻。
工廠均採用鹽爐加熱，現真空爐使用也相當廣泛。淬火後因內部組織還保留一部分(約30%)殘餘奧氏體沒有轉變成馬氏體，影響了高速鋼的效能。為使殘餘奧氏體轉變，進一步提高硬度和耐磨性，一般要進行2～3次回火，回火溫度560℃，每次保溫1小時。
通常採用電爐生產，曾採用粉末冶金方法生產高速鋼，使碳化物呈極細小的顆粒均勻地分佈在基體上，提高了使用壽命。
高速鋼的成分和其他鋼材一樣，以鐵為最主要的組成元素，並在冶煉時儘量把硫和磷等雜質清除。
高速鋼含有百分之0.6至1.3的碳，並在提煉時加入鎢、鉻、鉬、鈷、釩和錳，成為一種合金鋼。其中鎢、鉬和鈷能夠提升鋼材的高溫強度，鉻的加入能夠增強鋼材的抗氧化能力和耐磨性，釩可提升抗衝擊性能，而錳的加入可改善鋼材的韌性。
高速鋼經過多年發展，由不同元素組成的高速鋼相繼出現。因此不同型別的高速鋼，其組成元素也有分別。
擴充套件資料
1899年，美國工程師弗雷德裡克·溫斯洛·泰勒和懷特·白在位於美國賓夕法尼亞州的伯利恆鋼鐵公司工作時，尋求一種能夠在高溫下依然保持硬度的金屬。
經過試驗後，發現鋼材加入鎢、鉻和釩後，就能提升高溫下的硬度。高速鋼在1910年開始實用化，用於車刀的製造，相比起過去的高碳鋼刀具，高速鋼大幅提高刀具的耐用性，從而提升金屬切削加工的效率。
20世紀中葉以後，科學技術迅速發展，各種難加工材料不斷湧現，通用高速鋼的效能已不復使用，於是高效能高速鋼和粉末冶金高速鋼相繼出現，使高速鋼刀具材料的效能得到了很大提高。