閃電和雷聲同時發生，為什麼我們總是先看到閃電，後聽到雷聲呢？這是因為光的傳播速度要比聲音的傳播速度快得多。光在空氣裡差不多每秒鐘要走30萬千米，用這樣的速度，1秒鐘可以圍繞地球的赤道跑7圈半。聲音在空氣中每秒鐘約走340米，差不多隻有光速的1/90萬。光從閃電發生地傳到地面的時間，一般不過幾十萬分之一秒，而聲音跑同樣的距離就需要較長的時間。有時候只見閃電不見雷鳴，這是由於放電雲層離開我們太遠，或是發出的聲音不夠響的緣故。因為聲音在空氣裡傳播的時候，它的能量是越來越小的，到最後就聽不到聲音了。天空裡發生一次閃電，就有一次雷聲，可有時候我們看到的閃電只一閃而過，而聽到的雷聲是隆隆不絕的，要響好久才停。這是因為天空的閃電，一般是很長的，有的線形閃電長達2000米至3000米，甚至10000米左右。由於閃電各部分跟我們的距離不同，所以雷聲傳到我們耳邊的時間就有先有後了。另一方面，閃電往往不是發生一次就停下來，常常在一剎那間連續一連串地閃幾次，那麼當第一次放電的雷聲還在繼續，又傳來了第二、第三次放電的雷聲，先後的雷聲混合在一起，就成了“隆隆”不斷的雷聲。另外，當雷聲遇到地面、建築物、高山或天空的雲層時，都會發生反射，產生回聲。這些回聲傳到我們耳朵裡的時間也是不一致的，因此也就形成了“隆隆”的雷聲。有時候由於幾種原因湊到一起，隆隆不絕的雷聲甚至可以連續響到一分鐘左右才停下來。