美國心理學家沙赫特（S．Schachter）提出了情緒受環境影響、生理喚醒和認知過程3種因素所制約，其中認知因素對情緒的產生起關鍵作用。沙赫特和另一位美國心理學家辛格（J.Singer）於1962年設計了一項實驗，用來證明上述三因素在情緒產生中的作用。
實驗前告訴被試，要考察一種新維生素化合物對視敏度的影響效果。在被試同意的前提下，為他們注射藥物。但實際上控制組被試接受的是生理鹽水，實驗組被試接受的是腎上腺素。腎上腺素使被試出現心悸、顫抖、灼熱、血壓升高、呼吸加快等反應而處於典型的生理喚醒狀態。藥物注射後，實驗組被分作3組，"告知組"：告訴被試藥物會導致心悸、顫抖、興奮等反應；"未告知組"：對被試說藥物是溫和的，不會有副作用；"誤告知組"：告訴被試藥物會導致全身麻木、發癢和頭痛。
人為地安排兩個實驗情境："欣快"情境與"憤怒"情境。實驗組二組被試各一半人進入"欣快"情境，另一半人進入"憤怒"情境。當被試進入"欣快"情境時，看見一個人（實驗助手）在室內唱歌、跳舞、玩耍，表現得十分快樂，並邀請被試一同玩耍。而進入"憤怒"情境的被試則看見一個人（實驗助手）正對填寫著的一張調查表發怒、咒罵、跺腳，並最後撕毀調查表；被試也被要求填寫同樣的調查表，表上的題目帶有人身攻擊和侮辱性，並會引起人極大的憤怒。
實驗假設：如果生理喚醒單獨決定情緒，那麼3組被試應產生同樣的情緒；如果環境因素單獨決定情緒，那麼所有進入"欣快"情境的被試應產生欣快，所有進入"憤怒"情境的被試應產生憤怒。實驗結果：控制組和告知組被試在室內安靜地等待並鎮靜地進行他們的工作，毫不理會同伴的古怪行為；未告知組和誤告知組被試則傾向於追隨室內同伴的行為，變得欣快或憤怒。
結果分析：控制組被試未經受生理喚醒，告知組被試能正確解釋自身的生理喚醒，他們都不被環境中同伴的情緒所影響，因此沒有任何情緒反應；未告知組和誤告知組被試對自身的生理喚醒沒有現成的解釋，從而受到環境中同伴行為的暗示，把生理喚醒與 "欣快"或"憤怒"情境聯絡起來並表現相應的情緒行為。
結果表明：生理喚醒是情緒啟用的必要條件，但真正的情緒體驗是由對喚醒狀態賦予的"標記"決定的。這種"標記"的賦予是一種認識過程，個體利用過去經驗中和當前環境的資訊對自身喚醒狀態作出合理的解釋，正是這種解釋決定著產生怎樣的情緒、所以，無論生理喚醒還是環境因素都不能單獨地決定情緒，情緒發生的關鍵取決於認知因素。
沙赫特的實驗和理論引起了相當大的反響，但也受到了批評，缺乏對實驗的先在效度分析，實驗設計複雜，後人難以重複得出相同的結果。但是，沙赫特的研究畢竟為情緒的認知理論提供了最早的實驗依據，對認知理論的發展起到了一定的推動作用
美國心理學家沙赫特（S．Schachter）提出了情緒受環境影響、生理喚醒和認知過程3種因素所制約，其中認知因素對情緒的產生起關鍵作用。沙赫特和另一位美國心理學家辛格（J.Singer）於1962年設計了一項實驗，用來證明上述三因素在情緒產生中的作用。
實驗前告訴被試，要考察一種新維生素化合物對視敏度的影響效果。在被試同意的前提下，為他們注射藥物。但實際上控制組被試接受的是生理鹽水，實驗組被試接受的是腎上腺素。腎上腺素使被試出現心悸、顫抖、灼熱、血壓升高、呼吸加快等反應而處於典型的生理喚醒狀態。藥物注射後，實驗組被分作3組，"告知組"：告訴被試藥物會導致心悸、顫抖、興奮等反應；"未告知組"：對被試說藥物是溫和的，不會有副作用；"誤告知組"：告訴被試藥物會導致全身麻木、發癢和頭痛。
人為地安排兩個實驗情境："欣快"情境與"憤怒"情境。實驗組二組被試各一半人進入"欣快"情境，另一半人進入"憤怒"情境。當被試進入"欣快"情境時，看見一個人（實驗助手）在室內唱歌、跳舞、玩耍，表現得十分快樂，並邀請被試一同玩耍。而進入"憤怒"情境的被試則看見一個人（實驗助手）正對填寫著的一張調查表發怒、咒罵、跺腳，並最後撕毀調查表；被試也被要求填寫同樣的調查表，表上的題目帶有人身攻擊和侮辱性，並會引起人極大的憤怒。
實驗假設：如果生理喚醒單獨決定情緒，那麼3組被試應產生同樣的情緒；如果環境因素單獨決定情緒，那麼所有進入"欣快"情境的被試應產生欣快，所有進入"憤怒"情境的被試應產生憤怒。實驗結果：控制組和告知組被試在室內安靜地等待並鎮靜地進行他們的工作，毫不理會同伴的古怪行為；未告知組和誤告知組被試則傾向於追隨室內同伴的行為，變得欣快或憤怒。
結果分析：控制組被試未經受生理喚醒，告知組被試能正確解釋自身的生理喚醒，他們都不被環境中同伴的情緒所影響，因此沒有任何情緒反應；未告知組和誤告知組被試對自身的生理喚醒沒有現成的解釋，從而受到環境中同伴行為的暗示，把生理喚醒與 "欣快"或"憤怒"情境聯絡起來並表現相應的情緒行為。
結果表明：生理喚醒是情緒啟用的必要條件，但真正的情緒體驗是由對喚醒狀態賦予的"標記"決定的。這種"標記"的賦予是一種認識過程，個體利用過去經驗中和當前環境的資訊對自身喚醒狀態作出合理的解釋，正是這種解釋決定著產生怎樣的情緒、所以，無論生理喚醒還是環境因素都不能單獨地決定情緒，情緒發生的關鍵取決於認知因素。
沙赫特的實驗和理論引起了相當大的反響，但也受到了批評，缺乏對實驗的先在效度分析，實驗設計複雜，後人難以重複得出相同的結果。但是，沙赫特的研究畢竟為情緒的認知理論提供了最早的實驗依據，對認知理論的發展起到了一定的推動作用