1985年3月12日，連線日本北海道和本州的青函海底隧道上午10點打通。這條隧道作為當時世界上最長的海底隧道載入史冊。青函海底隧道貫穿津輕海峽，全長53.85公里。青函海底隧道從1964年5月開始動工，其先導坑道、作業坑道、聯絡坑道和主坑道總長90公里以上，施工歷時250個月，被認為是世紀性的大工程。 1818年至1843年,英國在倫敦泰晤士河下,修建了一條水底隧道,長458米.原為人行及通馬車之用,建成後改為通行鐵路之用.施工時河水曾兩次淹沒了隧道而被迫停工,這是世界上最早的水底隧道. 1942年,日本在下關和門司之間修築了一條長6.3公里的海底隧道.這是較早的一條海底鐵路隧道. 美國舊金山灣的海底隧道,水底部分長5790米,用57個管段,每段長82～107米,寬14.7米,高7.3米,排水量11000立方米,最大水深37.5米,是已知的管段沉埋最長的海底隧道.

1983年1月27日，南起青森縣今別町濱名，北至北海道知內町湯裡，世界上最長的海底隧道———青函隧道的先導坑道終於打通了。 1988年3月13日，青函隧道正式通車，從而結束了日本本州與北海道之間只靠海上運輸的歷史。3月13日清晨，首班電氣化列車滿載乘客從青森站和函館站相對發出。電車從海底透過津輕海峽只用了大約30分鐘。