苦杏仁，別名：杏仁。拉丁文名：SemenArmeniacaeAmarum，為薔薇科植物山杏，夏季採收成熟果實，除去果肉及核殼，取出種子，曬乾。主治功能有降氣止咳平喘，潤腸通便。用於咳嗽氣喘，胸滿痰多，血虛津枯，腸燥便秘。主產內蒙古、吉林、遼寧、河北、山西、陝西。

杏仁分為甜杏仁及苦杏仁兩種。中國南方產的杏仁屬於甜杏仁（又名南杏仁），味道微甜、細膩，多用於食用，還可作為原料加入蛋糕、曲奇和菜餚中。

甜杏仁為薔薇科植物杏或山杏的部分栽培種味甜的乾燥種子。果實成熟時採摘，除去果肉及核殼，取種子晾乾。主產河北、北京、山東等地；此外，陝西、四川、內蒙古、甘肅、新疆、山西、東北等地亦產。

苦杏仁是山杏仁的果實，顆粒呈心形，但比較小，直徑約1釐米，種仁的皮是深黃色，上面的紋路比較細。甜杏仁是仁用杏的果實，顆粒呈心形，形狀比苦杏仁略大，尖端略歪，種仁的皮是淡黃色，皮上的紋路比較粗。簡單說，甜杏仁是人類選育出來，專門吃杏仁的，所以果仁特別發達，味道甜香；而苦杏仁是大自然長出來的，不是專門用來吃杏仁的，並沒有考慮到人類的口味。

用在藥材當中的主要是苦杏仁，其中含有“苦杏仁甙”，也稱為“扁桃甙”。它在水解後可以放出劇毒的氫氰酸，大量食用時可能中毒致死。對於消化不良者，即便未發生中毒也可能造成消化不良，因為苦杏仁甙分解所產生的苯甲醛有抑制消化酶活性的作用。所以苦杏仁是不能隨意吃的，若用苦杏仁作為中藥，用量必須遵照醫囑。