中國和西方在餐桌上的要求存在很大差異,並各有特色,體現了不同的餐桌禮儀。

（一）飲食文化的差異

中國一直以來就是禮儀之邦，對於飲食也有自己獨到的見解。孔子在《禮記》裡講“飲食男女，人之大欲存焉。”孔子對於人生的看法：凡是人的生命，不離兩件大事：飲食、男女。因此華人對飲食十分重視。在宴請賓客時，中國主人通常予以非常高的重視，餐桌上的菜品一般都是非常精緻珍貴的，而且講究葷素搭配，色彩搭配，在身份地位或者文化水平比較高的家庭，甚至連菜的取名也有特殊的含義。而西方國家則更珍惜時間，做事以效率為原則，所以快餐店大行其道。就算是宴請賓客，主人的準備野與中國有著很大的區別。主菜很可能就是幾道數量不多但是比較珍貴的蔬菜。

（二）餐桌用語差異

在請客人用餐時也有很大的差異，在中國，即使餐桌上的菜琳琅滿目，主人也會說“菜很少，招待不周，還請大家多擔待“；而西方國家的主人則會很隨便的說“help yourself to some vegetables”，顯得很自然隨意。同時中國的主人會不時往客人的碗裡添布新菜，經常客人的碗被主人夾的菜裝得滿滿的，但是在西方這是非常不禮貌的行為，主人的佈菜會讓客人覺得自己的意願沒有受到尊重。餐桌上的氣氛中西方也是完全不同的，華人講究熱鬧，所以經常在餐桌上高聲談話，其氣氛雖說是其樂融融十分和諧，但在西方人看來卻是十分沒有教養的表現。西方的餐桌禮儀講究禮儀和素養，整個就餐過程應該是十分安靜的，舉止也十分優雅。

（三）座位排序不同

中西方都對宴請活動過程中的座位排序極為重視，華人在傳統的思想中，對八仙桌極為喜愛。在宴請中，年紀大的長者或是主人，以及德高望重的人坐到主要位置，其他客人會按順序入座；而西方國家在宴請客人中，習慣用長桌，主人會坐在桌子的兩端，而客人則按照次序入座，這種差異反映了中西方思想方面的差異，華人喜歡幸福圓滿的感覺，所以選擇圓形的桌子。在桌子形狀的採用中，可以看出西方人主張的是自我，個性張揚，符合西方的特質。

（四）餐具陳設和使用的不同

筷子是中餐最重要的餐具。在使用當中，用餐前筷子一定要整齊地放在飯碗的右側，用餐後一定要整齊地豎向放在飯碗的正中。不論筷子上是否殘留著食物，都不要去舔；和人交談時，要暫時放下筷子；不要把筷子豎直插放在食物上面；不能用筷子剔牙’撓癢或夾取食物以外的東西。勺子主要是用來喝湯的，有時也可以用來取形狀比較小的菜。用勺子取食物時，不要過滿，免得溢位來弄髒餐桌或自己的衣服。用勺子取食物後，要立即食用或放在自己的碟子裡，如果取用的食物太燙，可以先放到自己的碗裡等涼了再吃，千萬不要用嘴去吹，也不要把勺子塞進嘴裡，或反覆吮吸。