鱈魚屬於魚類鱈科硬骨魚綱，英文名Madus Morhua。

鱈魚體稍扁，頭大，尾小，一般體長五十餘釐米；體色一般為灰褐色，有暗褐色斑點和斑紋；口大，下頜較短，前端有一觸鬚，鱗小。

鱈魚是海洋世界的大家族，已知目前約有五百多個品種，是海洋漁業的重點捕撈物件。已知全世界的鱈科魚類共有五十多種，重點魚種有太平洋鱈、大西洋鱈、黑線鱈、藍鱈、綠青鱈、牙鱈、狹鱈等。

鱈魚的耐寒能力非常強，它可以在-1.9℃～2℃的冷水環境中生存。在-2℃的水溫中，鱈魚的代謝也能順利進行，這時的代謝速度相當於熱帶魚10℃～20℃的水溫中的代謝程度。

當溫度為6℃時，鱈魚會因為適應不了這種溫度而熱死。

經過科學家研究發現，鱈魚的血液中含有一種叫肝糖蛋白質的物質。這種肝糖蛋白質是一種生物大分子，由兩個半乳糖和三個氨基酸組成一個單元，許多單元又透過化學鍵連成一根鏈條，在血液中盤繞捲曲乘鬆散的線圈。這些線圈被稱為無規線圈。由於表面張力的緣故，使得這種無規線圈表面結冰，需要極低的溫度。但是當它結了冰，表面的不規則性又會增加。這樣反覆幾次，冰點就會大大降低。

現今在醫學領域，人們透過“學習”鱈魚，成功對疫苗，血液等進行低溫儲存，這無疑是醫學上的一個進步。