美國宇航局（NASA）發表了一篇綜合論文，詳細介紹了其雙胞胎研究的結果，該研究涉及現已退役的宇航員和同卵雙胞胎兄弟Scott Kelly和Mark Kelly。NASA稱這些調查結果是“有趣的，令人驚訝的和令人放心”，詳細說明了Kelly在國際空間站上停留將近一年時間後身體發生的變化。

雙胞胎研究發生在2015年至2016年，是NASA有史以來第一次進行此類研究。該研究涉及地球上的宇航員Mark Kelly和他在太空中的同卵雙胞胎兄弟斯 Scott Kelly。在 Scott Kelly回到地球后，NASA透過將他的資料與他的兄弟Mark的資料進行比較，研究了暴露在太空中對他健康的影響。

NASA的研究中詳細介紹了一些重要發現，包括有關太空生活對Scott Kelly端粒的影響。根據該太空機構的說法，斯科特的白細胞端粒在太空中出乎意料地有所加長，但在返回地球后卻變得更短。六個月後，長度恢復到平均水平; Mark Kelly的端粒長度在同一時間內保持穩定。

此外，NASA表示，其研究發現Scott Kelly的免疫系統在太空中作出了適當的反應，包括對流感疫苗的反應。正如NASA之前所說，研究人員還發現了基因表達的變異性，大部分變化在回到地球半年後恢復正常。

這個例外涉及與DNA修復和免疫系統相關的“一小部分”基因，這些基因在Scott Kelly的太空生活結束後沒有回到基線。NASA總部首席衛生和醫療官員J.D. Polk 解釋說：

雙胞胎研究是瞭解人類太空飛行中表觀遺傳學和基因表達的重要一步。感謝雙胞胎兄弟和一群不知疲倦地一起工作的調查人員，從雙胞胎研究中收集的寶貴資料有助於說明個性化醫療的需求及其在深空探測中保持宇航員健康的作用，因為NASA即將進行月球和火星任務。