交換機就像水管的三通一樣，將一條管變成多條給多個水龍頭用。 當然，高檔的交換機還能做更多的功能，好像水管上有帶用水錶功能，殺菌功能一樣。貓只是擔當訊號轉換作用，比如將光訊號轉成電訊號，光模擬訊號轉成數字訊號。有些高檔的貓也能帶路由功能進行撥號 路由器是用來連線不同網路，並選擇最優路徑的一種裝置。同時也能支援多種傳輸協議或者做轉換，能支援多種業務。我們家用的路由器，只能說是具備路由的一小部分功能。 防火牆就是進行安全保護的裝置。它除了為具備路的一部分功能以外，還帶用病毒掃描，防止受攻擊，設定訪問許可權等。 外觀區別：貓：介面數很少，光貓一般有1-2個光纖介面 和1-2個RJ45（網線）介面，通常比較小，像光碟機那麼大。交換機： 一般有很多的網線介面（RJ-45）,有些還帶幾個光纖介面防火牆和路由器對於菜鳥來說，不太容易從外觀上區分.連線常見中小企業或家庭： 外部物理連線線纜 > 貓 > 路由器/防火牆 >交換機

一、主體不同1、路由器：是連線兩個或多個網路的硬體裝置，在網路間起閘道器的作用，是讀取每一個數據包中的地址然後決定如何傳送的專用智慧性的網路裝置。2、交換機：可以為接入交換機的任意兩個網路節點提供獨享的電訊號通路。3、貓：是調製器和解調器的縮寫 ，一種計算機硬體。二、原理不同1、路由器：能夠理解不同的協議，例如某個區域網使用的乙太網協議，因特網使用的TCP/IP協議。2、交換機：按照通訊兩端傳輸資訊的需要，用人工或裝置自動完成的方法，把要傳輸的資訊送到符合要求的相應路由上的技術的統稱。3、貓：能把計算機的數字訊號翻譯成可沿普通電話線傳送的模擬訊號，而這些模擬訊號又可被線路另一端的另一個調變解調器接收，並譯成計算機可懂的語言。三、特點不同1、路由器：可以分析各種不同型別網路傳來的資料包的目的地址，把非TCP/IP網路的地址轉換成TCP/IP地址。2、交換機：有多個埠，每個埠都具有橋接功能，可以連線一個區域網或一臺高效能伺服器或工作站。3、貓：，將計算機序列口產生的數字訊號調製成可以透過電話線傳輸的模擬訊號；在接收端，調變解調器把輸入計算機的模擬訊號轉換成相應的數字訊號，送入計算機介面。