龍捲風的形成可以分為四個階段：（1）大氣的不穩定性產生強烈的上升氣流，由於急流中的最大過境氣流的影響，它被進一步加強。（2）由於與在垂直方向上速度和方向均有切變的風相互作用，上升氣流在對流層的中部開始旋轉，形成中尺度氣旋。（3）隨著中尺度氣旋向地面發展和向上伸展，它本身變細並增強。同時，一個小面積的增強輔合，即初生的龍捲在氣旋內部形成，產生氣旋的同樣過程，形成龍捲核心。（4）龍捲核心中的旋轉與氣旋中的不同，它的強度足以使龍捲一直伸展到地面。當發展的渦旋到達地面高度時，地面氣壓急劇下降，地面風速急劇上升，形成龍捲風。在中國，龍捲風較常見與海面、湖面，也就是水龍捲、龍吸水。因為與古代神話裡從波濤中竄出、騰雲駕霧的東海蛟龍很相象而得名，民間有很多名稱，如“龍吸水”、“龍擺尾”、“倒掛龍”等等，正式命名時採用了龍捲風這個形象的名稱。

龍捲風的形成可以分為四個階段：

1、大氣的不穩定性產生強烈的上升氣流，由於急流中的最大過境氣流的影響，它被進一步加強。

2、由於與在垂直方向上速度和方向均有切變的風相互作用，上升氣流在對流層的中部開始旋轉。

3、隨著中尺度氣旋向地面發展和向上伸展，它本身變細並增強。即初生的龍捲在氣旋內部形成，產生氣旋的同樣過程，形成龍捲核心。

4、龍捲核心中的旋轉與氣旋中的不同，它的強度足以使龍捲一直伸展到地面。當發展的渦旋到達地面高度時，形成龍捲風。擴充套件資料：龍捲風的主要型別：1、多渦旋龍捲指一個龍捲風系統內部包含2個或2個以上渦旋個數的龍捲風，通常由一個主渦旋和若干個小渦旋組成，形狀可以是數條“象鼻子”，也可是被碎屑嚴嚴包裹的“楔形龍捲風”，這些小渦旋有時會造成更大的破壞，因此房子不但有承受主渦旋的風力衝擊，還有小渦旋的風力衝擊，況且由於有多個渦旋，寬度都較寬，覆蓋範圍很廣。2、陸龍捲landspout、美國國家氣象局稱dust-tube tornado是一個術語，用以描述一種和中尺度氣旋沒有關聯的龍捲風。陸龍捲和水龍捲有一些相同的特點，例如強度相對較弱、持續時間短、冷凝形成的漏斗雲較小且經常不接觸地面等。雖然強度相對較弱，但陸龍捲依然會帶來強風和嚴重破壞。3、水龍捲可以簡單地定義為“水上的龍捲風”，通常意思是在水上的非超級單體龍捲風。水龍捲能吹翻小船，毀壞船隻，當吹襲陸地時就有更大的破壞，並奪去生命。4、火龍捲非常罕見的龍捲風形態，由陸龍捲與火焰的結合。龍捲風夾起火焰高達數米，像一條巨大的火龍旋轉前進。