北狄南蠻東夷西戎是實稱而不是汙稱

華夏周邊四夷稱作北狄、南蠻、東夷、西戎，有人說這是對邊民的蔑稱，汙稱，其實不然。

南蠻的稱謂最早記載來自於周代的《禮記》禮記·王制，中國戎夷，五方之民，皆有性也，不可推移。東方曰夷，被髮文身，有不火食者矣。南方曰蠻，有不粒食者矣，雕題交趾。西方曰戎，被髮衣皮，有不火食者矣。北方曰狄，衣羽毛穴居，有不粒食者矣。在南宋末年明朝末年，“南蠻”是蒙古人和滿族人對退守南方的漢族人的稱呼。

指長城以北北方遊牧民族的生存生活方式，北方草原遊牧民族屬於“有不粒食者”，即不吃糧食，那裡不產糧食。主要是逐草而生放牧牛羊。食物主要是肉食，吃生肉既不好吃很難吃，吃了後又不好消化不好受，而且容易患病。他們發現被火燒烤被開水煮熟的肉食又香又嫩又好吃又好消化，有利於人自生存生活生產生長。而且兇猛的野獸怕光怕熱怕火，火是防備野獸的有力有效武器。北方冬季天寒地凍，沒有有火取暖就無法過冬無法生存，如東北晝夜不停的大火炕。他們的衣服帽子靴子都是獸皮獸毛，獸皮獸毛是主要保暖禦寒衣物。火與獸是北方遊牧民族生存的主要特點主要方式，狄字就是火與野獸的組合。所以中原周朝稱北方遊牧民族叫北狄。

指長江以南南方果鄉民族的生活生活方式。他們也是“有不粒食者”。南方氣候溫暖，一些地方四季如春，野生瓜果飄香。人們主要是以瓜果為食物。而南方多雨多霧多蟲。蟲類一方面與人爭食，啃咬水果，一方面叮咬人的肌膚，有些蟲類也成為人的食物。蚊蟲叮咬是夏季南方最為難受難忍的問題。而且蟲害容易造成傳染病、地方病。最為典型的血吸蟲病造成大量人員傷亡而無法醫治。在中國這片大陸上，一直就有血吸蟲的身影，目前可以證實的歷史至少有2000多年。據考證，距今有2000多年曆史的長沙馬王堆古墓中的西漢女屍就被檢測出血吸蟲蟲卵。甚至有學者認為，當年曹操兵敗赤壁的一個重要原因就與血吸蟲有關。正如毛主席《送瘟神》一詩寫的那樣，“綠水青山枉自多，華佗無奈小蟲何，千村薛藶人遺矢，萬戶蕭肅鬼唱歌”唱歌。這種血吸蟲病來是自古禍害南方千百年來一直存在世世代代不知多少先人深受其害。所以周人稱南方人為南蠻。

指黃河下游長江下游東北大江大河和大湖、沿海地區的古老民族生存生活方式。古代大江大河從青藏高原、黃土高原、蒙古高原衝下平原海邊，江河橫流，洪水氾濫，氾濫。江河湖海水生動物龜蛇鱷魚成精巨大，對人們生存是巨大威脅，也是人們生存食物的主要來源。水中水上捕撈需要巨大的弓奴。夷字就是大弓的組合。也是大弓大箭的組合。如后羿追日後羿射日用的都是巨大的弓箭。三祖涿鹿之戰，開始黃炎被蚩尤打敗，就是因為蚩尤是戰神，手持殺傷力最大的武器大弓又箭，炎黃聯軍不是對手。黃帝只能靠神助智取才打敗了蚩尤。所以周人稱東方人為東夷。

西戎的稱謂最早來自於周代，西戎則是古代華夏部落對西方與華夏部落敵對的諸部落統稱，即以戎作為對西方所有非華夏部落的泛稱 。西戎也可以指春秋戰國時期一些西戎部落建立的國家。在晚商以前，華北地區皆為華夏族群的活動地域，所謂的戎狄族群是之後從華夏族群中分裂出去的一部分，因此，華夏與戎狄在血緣上本亦同源。春秋早期，戎人的勢力很盛，中原華夏諸國受其威脅較嚴重，即使晉、齊等大國也經常要遭到戎的侵襲。周幽王烽火戲諸侯，就是用烽火報警防禦西戎侵擾，但多次沒有西戎侵擾，周幽王為取悅妃子褒姒，多次點燃烽火戲弄諸侯，結果西戎真侵擾時，諸侯各國也不來“尊王攘夷”了。西周被西戎滅國。戎字是甲字與戈字的組合，即盾牌與長戟的組合。當時西戎軍事強大，又與西周接壤，是西周存國的最大威脅。而北狄東夷南蠻與西周之間隔著其他諸侯國，距離西周比較遠，對西周構不成威脅。西戎是西周的主要敵人，軍隊強大是西戎的最大特點，所以西周把西面的敵人叫西戎。

綜上所述，華夏把周邊北南東西之四鄰叫北狄、東夷，南蠻、西戎，不是汙稱，而是實稱。是根據各方生產生活生存主要方式或最大特點而稱謂的，也更容易區別四方。