不同的無線載波調製方式有不同的特性。這些特性決定了在不同距離上傳輸不同資料量的能力。以下提及的載波調製方式已被運用到各種無線技術中， 正交頻分複用與他們相比的區別分別為：

一固定頻率

在一個特定的頻段範圍（通常非常窄）內傳播訊號的方式。透過此方式傳輸的訊號通常要求高功率的訊號發射器並且獲得使用許可。如果遇到較強的干擾，通道內或者附近的固定頻率發射器將受到影響。對於許可證的要求就是為了減少相鄰的系統在使用相同的通道時產生的干擾。

二跳頻擴頻

使用被髮射器和接收器都知曉的偽隨機序列，在很多頻率通道內快速跳變以發射無線電訊號。FHSS有較強的抗干擾能力，一旦訊號在某通道中受阻，它將迅速再下一跳中重新發送訊號。

三直接序列擴頻

在裝置的特定的發射頻率內以廣播形式發射訊號。使用者資料在空間傳送之前，先附加“擴頻碼”，實現擴頻傳輸。接收器在解調製的過程中將干擾剔除。在去除擴頻碼、提取有效訊號時，噪聲訊號同時剔除。

四正交頻分複用

同時在多個子載波頻率上以廣播形式發射訊號。每個子載波的頻寬都很窄，可以承載高速資料訊號。OFDM適用於嚴酷的通道條件。由於OFDM具有較高的複雜度，有很多方式來抗干擾。對窄帶干擾的抗干擾能力也不錯，因為大量的正交的子載波和與DSSS相似的通道編碼機制。