明喻是本體、喻體、比喻詞都出現，比喻詞常用“像”“好像”“彷彿”“猶如”等。

借喻是借用喻體代替本體，即只出現喻體，本體和比喻詞均不出現。

暗喻是本體、喻體都出現，比喻詞常用“是”“變成”“成了”“構成”等。

借代即說話或寫文章時不直接說出所要表達的人或事物，而是借用與它密切相關的人或事物來代替的修辭方法。

由於本體、喻體、比喻詞的情況不同，比喻可分為明喻、暗喻、借喻和博喻。

(1)明喻。明喻是本體、喻體、比喻詞都出現，且比喻詞——般是“像”、“好像”、“好似”、“彷彿”等。

例如：

①天上閃爍的星星好像黑色幕上綴著的寶石，它跟我們這樣地接近哪!(陸定一《老山界》)

②在蒼茫的大海上，狂風捲集著烏雲。在烏雲和大海之間，海燕像黑色的閃電在高傲的飛翔。 (高爾基《海燕》)上面這些例子中，本體分別是“星星”、“海燕”，喻體分別是“寶石”、“閃電”。比喻詞分別是“好像”、“像”。

(2)暗喻。暗喻是本體和喻體都出現，兩者之間用“是”、“就是”、“成了”、“成為”、“變成”等比喻詞連線的一種比喻。

例如：

①奪取全國勝利，這只是萬里長征走完了第一步。(毛澤東《繼續保持艱苦奮鬥的作風》)

②汽車在望不到邊的高原上賓士，撲入你的視野的是一條黃綠錯綜的大氈子。(茅盾《白楊禮讚》)

上面這些例子中，本體分別是“奪取全國勝利”、“高原”，比喻詞分別是“是”、“是”，喻體分別是“第一步”、“大氈子”。

暗喻還有以下幾種變體：

第一種是本體和喻體是並列關係。

例如：

第二種是本體和喻體是修飾關係。

例如：

④我思想感情的潮水，在放縱奔流著。

第三種是本體和喻體是註釋關係。

例如：

我愛北京——祖國的心臟。

(3)借喻 。借喻是本體、比喻詞都不出現，而是借“喻體”來代替“本體”的一種比喻。

例如：

①看吧，狂風緊緊抱起一層層巨浪，惡狠狠地將它們甩到懸崖亡．把這些大塊的翡翠摔成塵霧和碎沫。 (高爾基《海燕》)

②我似乎打了一個寒噤；我就知道，我們之間已經隔了一層可悲的厚障壁了，我也說不出話。 (魯迅《故鄉》)

例①的“翡翠”是一種名貴的半透明的翠綠色硬玉，這裡用來比喻海浪。例②的“厚障壁”借來比喻“我”和閏土之間已形成的隔閡。

(4)博喻。連用幾個比喻共同說明一個本體。

例如：

①耳朵裡有不可捉摸的聲響，極遠的又是極近的．極洪大的又是極細切的，像春蠶在咀嚼桑葉，像Mustang在平原上賓士，像山泉在嗚咽，像波濤在澎湃。

上面的例子本體只有一個“不可捉摸的聲響”，喻體分別是“春蠶在咀嚼桑葉”、“Mustang在乎原上賓士”、“山泉在嗚咽”、“波濤在澎湃”。