漢末至北宋
歷代三公
商
商以西伯昌、九侯、鄂侯為三公。
周
周立太師、太傅、太保為三公。
秦
通說為：（1）丞相，最高行政長官，輔助皇帝處理政務，同時負責對文武百官的管理。 （2）太尉，最高軍政長官，負責管理全國軍事事務，但他平時沒有軍權，戰時也要聽從皇帝的命令，而且要有皇帝的符節才能調動軍隊，軍權實際上也是掌握在皇帝手裡。
（3）御史大夫，執掌全臣奏章，下達皇帝詔令，負責監察百官的，也是副丞相。
根據《漢書·百官公卿表》的記載，丞相金印紫綬，御史大夫銀印青綬（御史大夫，秦官，位上卿），從其印綬和稱為“上卿”來看，御史大夫不是公，而屬卿一級，因此秦代並未有三公之稱呼。
西漢
初承秦制，中央的最高官職仍是丞相、太尉、御史大夫，可見漢初和秦一樣，也並沒有並列的是那公，不過一般還是沿襲舊號，把最高官吏稱為三公。
另說：設定三公。漢武帝元狩四年，置大司馬，以取代太尉之職。後元二年（前87年）春，漢世宗孝武帝劉徹駕崩，大司馬大將軍霍光受漢武帝遺詔，與車騎將軍金日磾、左將軍上官桀、御史大夫桑弘羊等人成為漢昭帝劉弗陵的輔命大臣，共同執掌朝政。從此，霍光掌握了漢朝政府的最高權力，三公中的丞相地位急劇下滑。“漢哀帝元壽二年，置太傅，位在三公上； 平帝元始元年置太師、太保，太師位在太傅上，太保次太傅。其後或廢或置，大抵無所統職。
東漢
西漢末至東漢初，以大司馬、大司徒、大司空為三公。至漢光武帝建武二十七年，省大司馬，又置太尉，以太僕趙熹為之，而與司徒、司空為三公。漢獻帝初，劉虞、李傕為大司馬，而太尉如故，二職始兩置矣，大司馬位在三公之上。漢制，三公府分部九卿，太尉所部太常、衛尉、光祿三卿。漢獻帝建安十三年，省三公官，置丞相。魏初又置，而兼置大司馬，大司馬一般由大將軍升遷而來。明 黃道周《節寰袁公（袁可立）傳》：“張然明破諸羌，靜幽並，恥為王曹所賣，發憤申陳竇之冤，卒不得為三公。”
三國
三國時期：太尉、司徒、司空為三公，將太師、太傅、太保特稱三師，以正其名。然非道德崇重則不居其位，無其人則闕之，故後世歷代多以為贈官。太傅、大司馬、大將軍為上公，位在三公之上。其中太傅和三公（太尉、司徒、司空）一般為虛職，大司馬和大將軍掌實權。吳設丞相、大司馬（另有左、右大司馬）、上大將軍，其中上大將軍位在大將軍之上，大司馬之下。
晉
晉以相國、丞相與八公為諸公官。《通典》卷二《職官二》“三公總敘”條說：“後魏以太師、太傅、太保謂之三師，上公也。大司馬、大將軍謂之二大，太尉、司徒、司空謂之三公。” 以司馬望為太尉。歷宋、齊、梁、陳、後魏、北齊，併為三公，置府僚。
隋唐
置太尉、司徒、司空為三公，正一品。《唐六典》載：“三公，論道之官也。蓋以佐天子，理陰陽，平邦國，無所不統，故不以一職名其官。然周、漢已來，代存其任。自隋文帝罷三公府僚，皇朝因之，其或親王拜者，亦但存其名位耳。”
唐代分為中書省，門下，尚書省。職責分別為決策，審議，執行。
後周
依《周官》，以太師、太傅、太保為三公，不置府僚。
宋
北宋，承唐制，以太師、太傅、太保為三師，太尉、司徒、司空為三公。至宋徽宗，依三代舊制，改三公為太師、太傅、太保，罷司徒、司空、太尉。
元
由於太尉等銜加授過濫，元中期人已漸漸不再稱它們為三公，而以三公指代前朝一般稱為“上公”、“三師”的另外三個更高的榮譽頭銜——太師、太傅、太保。
至此，後世歷代皆以太師、太傅、太保為三公。在明仁宗之後，三公皆為虛銜，為勳戚文武大臣加官、贈官。
漢末至北宋
歷代三公
商
商以西伯昌、九侯、鄂侯為三公。
周
周立太師、太傅、太保為三公。
秦
通說為：（1）丞相，最高行政長官，輔助皇帝處理政務，同時負責對文武百官的管理。 （2）太尉，最高軍政長官，負責管理全國軍事事務，但他平時沒有軍權，戰時也要聽從皇帝的命令，而且要有皇帝的符節才能調動軍隊，軍權實際上也是掌握在皇帝手裡。
（3）御史大夫，執掌全臣奏章，下達皇帝詔令，負責監察百官的，也是副丞相。
根據《漢書·百官公卿表》的記載，丞相金印紫綬，御史大夫銀印青綬（御史大夫，秦官，位上卿），從其印綬和稱為“上卿”來看，御史大夫不是公，而屬卿一級，因此秦代並未有三公之稱呼。
西漢
初承秦制，中央的最高官職仍是丞相、太尉、御史大夫，可見漢初和秦一樣，也並沒有並列的是那公，不過一般還是沿襲舊號，把最高官吏稱為三公。
另說：設定三公。漢武帝元狩四年，置大司馬，以取代太尉之職。後元二年（前87年）春，漢世宗孝武帝劉徹駕崩，大司馬大將軍霍光受漢武帝遺詔，與車騎將軍金日磾、左將軍上官桀、御史大夫桑弘羊等人成為漢昭帝劉弗陵的輔命大臣，共同執掌朝政。從此，霍光掌握了漢朝政府的最高權力，三公中的丞相地位急劇下滑。“漢哀帝元壽二年，置太傅，位在三公上； 平帝元始元年置太師、太保，太師位在太傅上，太保次太傅。其後或廢或置，大抵無所統職。
東漢
西漢末至東漢初，以大司馬、大司徒、大司空為三公。至漢光武帝建武二十七年，省大司馬，又置太尉，以太僕趙熹為之，而與司徒、司空為三公。漢獻帝初，劉虞、李傕為大司馬，而太尉如故，二職始兩置矣，大司馬位在三公之上。漢制，三公府分部九卿，太尉所部太常、衛尉、光祿三卿。漢獻帝建安十三年，省三公官，置丞相。魏初又置，而兼置大司馬，大司馬一般由大將軍升遷而來。明 黃道周《節寰袁公（袁可立）傳》：“張然明破諸羌，靜幽並，恥為王曹所賣，發憤申陳竇之冤，卒不得為三公。”
三國
三國時期：太尉、司徒、司空為三公，將太師、太傅、太保特稱三師，以正其名。然非道德崇重則不居其位，無其人則闕之，故後世歷代多以為贈官。太傅、大司馬、大將軍為上公，位在三公之上。其中太傅和三公（太尉、司徒、司空）一般為虛職，大司馬和大將軍掌實權。吳設丞相、大司馬（另有左、右大司馬）、上大將軍，其中上大將軍位在大將軍之上，大司馬之下。
晉
晉以相國、丞相與八公為諸公官。《通典》卷二《職官二》“三公總敘”條說：“後魏以太師、太傅、太保謂之三師，上公也。大司馬、大將軍謂之二大，太尉、司徒、司空謂之三公。” 以司馬望為太尉。歷宋、齊、梁、陳、後魏、北齊，併為三公，置府僚。
隋唐
置太尉、司徒、司空為三公，正一品。《唐六典》載：“三公，論道之官也。蓋以佐天子，理陰陽，平邦國，無所不統，故不以一職名其官。然周、漢已來，代存其任。自隋文帝罷三公府僚，皇朝因之，其或親王拜者，亦但存其名位耳。”
唐代分為中書省，門下，尚書省。職責分別為決策，審議，執行。
後周
依《周官》，以太師、太傅、太保為三公，不置府僚。
宋
北宋，承唐制，以太師、太傅、太保為三師，太尉、司徒、司空為三公。至宋徽宗，依三代舊制，改三公為太師、太傅、太保，罷司徒、司空、太尉。
元
由於太尉等銜加授過濫，元中期人已漸漸不再稱它們為三公，而以三公指代前朝一般稱為“上公”、“三師”的另外三個更高的榮譽頭銜——太師、太傅、太保。
至此，後世歷代皆以太師、太傅、太保為三公。在明仁宗之後，三公皆為虛銜，為勳戚文武大臣加官、贈官。