天文學家新發現了一顆質量為木星三倍的系外巨行星，但它竟然在一條長長的蛋形軌道上繞恆星運轉。

科學家表示，若將這顆名為 HR 5183 b 的行星放入我們所在的這個太陽系，它將擁有一個高度橢圓形的軌道，並小行星帶一路掃到海王星的位置。

儘管此前已經發現過某些具有高橢圓軌道的巨行星，但它們都沒有位於其恆星系統的外圍。

【圖自：Caltech，via SlashGear】

天文學家 Sarah Blunt 表示：HR 5183 b 極其古怪的軌道性質，說明相對於系統中其它行星，它的形成或演化方式是有所不同的。

據悉，天文學家透過徑向速度法觀察到了這顆行星（使用主星的擺動方式來發現行星），這種方法需要對行星的整個軌道週期進行觀測，或耗費數十年至數百年的時間。

對 HR 5183 b 的觀察始於 20 世紀 90 年代，但到目前為止還沒有關於它的完整軌道資料，因其公轉週期在 45~100 年，最終它還是以奇怪的軌道而被天文學家給發現的。

【The Strange Orbit of HR 5183 b】

研究團隊表示，這顆行星的大部分時間，都是在恆星系統的外部遊蕩。當它靠近恆星時，又會被引力彈弓給加速。

好訊息是，這證明科學家可以藉助徑向速度法來探測行星，而無需漫無目的地等待數十年。

至於 HR 5183 b 奇怪軌道的成因，猜測它曾有一顆大小相似的鄰居。但當兩顆行星距離太近時，HR 5183 b 被猛地推了出去。