現在，人類已力圖使用人工核聚變作能源。首先，聚變反應放出的能量比裂變放出的能量大得多；其次，核聚變不產生放射性廢物；最後，核裂變原料鈾、釷等在地球上的儲量據估計只能用幾百年；而核聚變原料氘在地球上是取之不盡的，它廣泛地存在於海水中。每克氘聚變可以放出105千瓦小時的能量，而地球表面海水存量是1018噸的數量級。所以海水中蘊藏的氘所能供給的聚變能是1025千瓦小時的數量級。按目前世界能源消耗率估計可以用幾百億年。可見，人類一旦解決利用核聚變能的技術難題，世界上的能源問題也就解決了。

核電廠發電是用核裂變。

核電站是利用核裂變或核聚變反應所釋放的能量產生電能的熱力發電廠。由於控制核聚變的技術障礙，目前商業運轉中的核能發電站都是利用核裂變反應而發電。

核電站在臺灣稱做“核能發電廠”或簡稱“核電廠”，在中國稱作“核電站”。核電站屬於高效率的能源建設，對於溫室氣體、二氧化碳排放幾乎是零。核電站建設成本高昂，技術需求高，養護成本亦高，因此各國大多向富有經驗之廠商（例如美商GE）購置全套裝置。

在控制良好且周邊緊急應對系統完善的情況下，核電站其實是相當安全的設施。歐日美等先進國雖對於核電站已具有一定的管理經驗，亦曾發生數次核洩漏事故（尤以2011年3月因海嘯引發的福島核事故），造成全球對於核安的疑慮。

擴充套件資料

1、核電站發電原理

現在使用最普遍的進元核電站大都是壓水反應堆核電站，它的工作原理是：用鈾製成的核燃料在反應堆內進行裂變並釋放出大量熱能；高壓下的迴圈冷卻水把熱能帶出，在蒸汽發生器內生成蒸汽；高溫高壓的蒸汽推動汽輪機，進而推動發電機旋轉。

2、組成部分

核電站一般分為兩部分：利用原子核裂變生產蒸汽的核島（包括反應堆裝置和迴路系統）與利用蒸汽發電的常規島（包括汽輪發電機系統）。核電站使用的核燃料一般是放射性重金屬鈾-235或鈽。