毛毛蟲是蝴蝶的幼蟲，毛毛蟲從卵裡孵化出來後，它先吃掉卵殼，再去吃植物並迅速長大，每隔一段時間，毛毛蟲就要蛻皮一次，換上更寬鬆的表皮。一般來說毛毛蟲要蛻四次皮，這是蝴蝶的幼年時期，為第一個發育階段——幼蟲。毛毛蟲長大之後，就會選擇地點，吐絲固定身體，蛻皮化成蛹，這就是蝴蝶的第三個發育階段——蛹。蛹一般經過數天就會變成美麗的蝴蝶，也叫成蟲。

啟示：透過描寫小毛蟲的成長過程，告訴每個孩子不要因為自己不如別人而感到自卑、失望，要樂觀、充滿信心；唯有努力去做自己應該做的事情，才能感受生活的快樂和美好，才能真正有所作為。當自己不如別人時，不要悲觀失望，堅持不懈的努力，才能享受生活的快樂和美好。

所有昆蟲的成長都要經歷在外部形態上完全不同的發育階段，稱為“變態發育”。菜粉蝶經歷卵、幼蟲、蛹和成蟲四個階段，稱為“完全變態”。食物來源截然不同的幼蟲和成蟲，不必取食的“木乃伊”般的蛹，使昆蟲可以避開不利的環境和時段，這也是昆蟲成功進化、種類繁多的重要因素之一。所有鱗翅目如蛾類、鞘翅目如甲蟲類、膜翅目如蜂類、雙翅目如蚊蠅類都是完全變態昆蟲。還有不少昆蟲的發育只經歷三個階段，即卵、若蟲和成蟲，沒有蛹的階段，如蝗蟲、蟋蟀、蟑螂等，這是“不完全變態”。這類昆蟲的幼體與成體在外形和生活習性等方面都很近似，除了體形較小、翅膀較短、性尚未成熟外，其他方面沒有明顯區別。