1、定義不同節理是巖體受力斷裂後兩側巖塊沒有顯著位移的小型斷裂構造。節理是很常見的一種構造地質現象，就是我們在岩石露頭上所見的裂縫，或稱岩石的裂縫。

裂隙為岩石受力後斷開並沿斷裂面無顯著位移的斷裂構造。它包括岩石節理在內，常將其與節理看成同義詞。按其成因分為原生和次生裂隙兩類。前者是在成巖過程中形成，後者則是岩石成巖後遭受外力所成。

2、性質不同

節理是地殼上部岩石中最廣泛發育的一種斷裂構造。。通常，受風化作用後易於識別，在石灰岩地區，節理和水溶作用形成喀斯特。岩石中的裂隙，是沒有明顯位移的斷裂。

裂隙是地殼運動過程中岩石在構造應力作用下產生的，是所有裂隙成因型別中最常見、分佈範圍最廣、與各種水文工程地質問題關係最為密切的型別，為裂隙水研究的主要物件。構造裂隙水具有強烈的非均勻性、各向異性、隨機性等。

3、特點不同

節理延伸穩定，不發生傾伏的（水平褶皺），則走向節理相當於縱節理，傾向節理相當於橫節理，斜向節理相當於斜節理。在認識節理的形態及其名稱以後，也可以適當地作些力學分析研究，如節理與褶皺的關係，節理的形態與受力的關係等。

裂隙在溫度變化和水、空氣、生物等風化營力作用下形成風化裂隙，常在成巖、構造裂隙的基礎上進一步發育，形成密集均勻、無明顯方向性、連通良好的裂隙網路。風化營力決定著風化裂隙呈殼狀包裹於地表，一般厚度為幾米到幾十米，未風化的母巖構成隔水底板，一般為潛水含水系統，區域性可為承壓水。