清朝時期有一類人，專門負責候補官員的職位，他們沒有實權，也沒有實際職位，更不用說享受俸祿了。

這一類人一生的期望就是當上正式的官職，清朝時期流行用軍功保舉做官，也流行捐納官職，這些人的想法只有大多是靠著候補的機會，等待成為正式官員，由於清朝的官職太特別了，這些候補官員數目眾多，大多數一輩子也只能做個候補，想要享受到實差難度實在太大，甚至許多本來身家富貴的人為了這麼個職稱，不僅沒有使自己過上更加富裕的生活，反而把自己熬死了。

提督這個職位算高吧，晚清的時候許多人也都十分垂涎，但真正能坐上提督位置的卻只有可憐的19人，但提督職稱的候補人員竟然就有八千多人，這些人大多是靠著軍功保舉上去的，就算這些人輪流坐上提督的位置，要輪一遍也要四百多年！

能夠成為候補的人大多又不會是無能之輩，自然不可能屈身做一些小生意，所以很多人要麼放棄了這個職稱，要麼等到死都等不到上位的機會，眼見這種情況越發劇烈，曾國藩作為晚清權臣自然也坐不住了，讓他們能有八九品的小官做。雖然這樣的職稱配不上他們的身份，但要等上位，對大部分人來說都是不可能了，許多人也都接受了這樣的安排。

這還是提督，他們還都是提督候補，真正的做候補小官的才是真的難做，許多人喜歡在新房子裡補上舊的東西，用這種土方法來祈禱自己能早日補缺，祈禱當然都是沒有用的，大部分人還是要面臨生活的困境。

候補總兵的數目大概在兩萬餘人，而總兵的實稱卻只有少數的八十餘人，不管是候補提督還是候補總兵，他們的處境都十分尷尬，又不願意放低姿態又在生活上實在難以生存。由於清朝的腐朽制度，許多人家就算是借錢也想補上一個知州的職稱，就算官職再小，那也是一個官，都有撈油水的機會，這樣做的人的確很多，高層官員為了處理這樣的問題將各個職位改成輪流上任，將一些候補官員安排了更小的職稱。

雖說他們也很努力的在改變實職少而候補人數眾多的問題，卻始終沒法真正的將這件事情做好，沒辦法，實稱與候補數目之間的差距太大了，就算讓幾倍與實稱的候補有了官職，可以享用俸祿，依舊沒辦法改變大部分人還在坐等實稱的境況。這種制度導致的直接後果，不僅讓許多人家破人亡，眾多人也不再願意用這種方法入仕，晚清朝廷的名聲也越來越差，雖說他們花錢買官是自己的選擇，可給不了他們官的卻是朝廷。

民間對朝廷的罵聲越來越大，許多候補官兵眼見補缺無望，也開始投身於反朝廷的隊伍中去，晚清朝廷的地位越發不穩固，官職的水分大就算了，還因此惹怒了民心，失民心者，失天下也只是時間問題。