資源分配是指同域物種為了保持自己的生存和減少種間競爭消耗，透過自然競爭形成不同物種在選擇利用食物資源的大小和分佈位置等方面的差異。在澳洲沙漠中三個同域的Ctenotus蜥蜴，其個體體重分別為14.4、6.59和1.79g,而其獵獲物主要部分的大小正好按三種蜥蜴個體大小不同而錯開。在新幾內亞雨林中生存14種鴿子，其攝食的果子的大小也因鴿子個體大小而異，14種鴿子可以按大小分為四組，分別攝食直徑為7、20、30和40mm 的果子，從而分組分配享用林中果實資源。資源分配對同域物種是一個普遍現象，是同域物種共存的必要條件，是自然選擇的必然結果。

在經濟學中，資源有狹義和廣義之分。狹義資源是指自然資源；廣義資源是指經濟資源或生產要素，包括自然資源、勞動力和資本等。可以說，資源是指社會經濟活動中人力、物力和財力的總和，是社會經濟發展的基本物質條件。在任何社會，人的需求作為一種慾望都是無止境的，而用來滿足人們需求的資源卻是有限的，因此，資源具有稀缺性。

資源配置是指資源的稀缺性決定了任何一個社會都必須透過一定的方式把有限的資源合理分配到社會的各個領域中去，以實現資源的最佳利用，即用最少的資源耗費，生產出最適用的商品和勞務，獲取最佳的效益。

資源配置即在一定的範圍內，社會對其所擁有的各種資源在其不同用途之間分配。

資源配置的實質就是社會總勞動時間在各個部門之間的分配。資源配置合理與否，對一個國家經濟發展的成敗有著極其重要的影響。

一般來說，資源如果能夠得到相對合理的配置，經濟效益就顯著提高，經濟就能充滿活力；否則，經濟效益就明顯低下，經濟發展就會受到阻礙。