孟子拜見梁惠王。梁惠王說：“老先生，你不遠千里而來，一定是有什麼對我的國家有利的高見吧？”
孟子回答說：“大王！何必說利呢？只要說仁義就行了。大王說‘怎樣使我的國家有利？’大夫說，‘怎樣使我的家庭有利？’一般人士和老百姓說，‘怎樣使我自己有利？’結果是上上下下互相爭奪利益，國家就危險了啊！在一個擁有一萬輛兵車的國家裡，殺害它國君的人，一定是擁有一千輛兵車的大夫；在一個擁有一千輛兵車的國家裡，殺害它國君的人，一定是擁有一百輛兵車的大夫。這些大夫在一萬輛兵車的國家中就擁有一千輛，在一千輛兵車的國家中就擁有一百輛，他們的擁有不算不多。可是，如果把義放在後而把利擺在前，他們不奪得國君的地位是永遠不會滿足的。反過來說，從來沒有講“仁”的人卻拋棄父母的，從來也沒有講義的人卻不顧君王的。所以，大王只說仁義就行了，何必說利呢？”
孟子拜見梁惠王，梁惠王站在池塘邊上，回頭看看大雁和馴鹿問：“賢能的君主也喜歡這個吧？”
孟子回答到：”賢能的君主並不把這種娛樂當成首要的追求，不賢明的君主即使有這些也沒有辦法欣賞。《詩經》裡面說到：打算建設靈臺，籌劃安排這件事，百姓動起手來，沒有規定做好的日期，本來是不打算很快做好的，民眾像子女一樣來幫忙。文王到靈囿，母鹿靜靜伏著，母鹿體型肥壯，白鳥浩浩潔白。文王來到靈臺，滿池魚兒跳。”周文王女王用民眾的力量修建靈臺、挖掘靈沼，但老百姓覺得很幸福，把他的臺叫做靈臺，把他的池塘叫做靈沼。他們高興這裡有麋鹿和魚鱉。古代聖君與民同樂，所以才能真正的欣賞享受園、池。《湯誓》上說：“你這個太陽什麼時候滅亡，我和你就什麼時候滅亡（夏桀曾將自己比作太陽），民眾想和夏桀一起滅亡，即使有高臺神馳和飛禽走獸，他難道能獨自享用嗎？”
梁惠王說：“我治理梁國，真是費盡心力了。河內地方遭了饑荒，我便把那裡的百姓遷移到河東，同時把河東的糧食運到河內。河東遭了饑荒，也這樣辦。我曾經考察過鄰國的政事，沒有誰能像我這樣盡心的。可是，鄰國的百姓並不因此減少，我的百姓並不因此加多，這是什麼緣故呢？”
孟子回答說：“大王喜歡戰爭，那就請讓我用戰爭打個比喻吧。戰鼓咚咚敲響，槍尖刀鋒剛一接觸，有些士兵就拋下盔甲，拖著兵器向後逃跑。有的人跑了一百步停住腳，有的人跑了五十步停住腳。那些跑了五十步計程車兵，竟恥笑跑了一百步計程車兵，可以嗎？”
惠王說：“不可以。只不過他們沒有跑到一百步罷了，但這也是逃跑呀。”
孟子說：“大王如果懂得這個道理，那就不要希望百姓比鄰國多了。如果兵役徭役不妨害農業生產的季節，糧食便會吃不完；如果細密的魚網不到深的池沼裡去捕魚，魚鱉就會吃不光；如果按季節拿著斧頭入山砍伐樹木，木材就會用不盡。糧食和魚鱉吃不完，木材用不盡，那麼百姓便對生養死葬沒有什麼遺憾。百姓對生養死葬都沒有遺憾，就是王道的開端了。分給百姓五畝大的宅園，種植桑樹，那麼，五十歲以上的人都可以穿絲綢了。雞狗和豬等家畜，百姓能夠適時飼養，那麼，七十歲以上的老人都可以吃肉了。每家人有百畝的耕地，官府不去妨礙他們的生產季節，那麼，幾口人的家庭可以不捱餓了。認真地辦好學校，反覆地用孝順父母、尊敬兄長的大道理教導老百姓，那麼，鬚髮花白的老人也就不會自己揹負或頂著重物在路上行走了。七十歲以上的人有絲綢穿，有肉吃，普通百姓餓不著、凍不著，這樣還不能實行王道，是從來不曾有過的事。現在的梁國呢，富貴人家的豬狗吃掉了百姓的糧食，卻不約束制止；道路上有餓死的人，卻不開啟糧倉賑救。老百姓死了，竟然說：‘這不是我的罪過，而是由於年成不好。’這種說法和拿著刀子殺死了人，卻說‘這不是我殺的而是兵器殺的’，又有什麼不同呢？大王如果不歸罪到年成，那麼天下的老百姓就會投奔到梁國來了。”
梁惠王說：“我願意高興地聽您指教！”
孟子說：“用棍棒和刀子殺死人，有什麼區別嗎？”
（惠王）說：“沒有什麼差別。”
（孟子又問）“用刀子殺死人和用政治手腕害死人、有什麼區別嗎？”
（惠王）說：“也沒有什麼差別。”
（孟子又說：）“廚房裡有肥嫩的肉，欄裡有健壯的馬，（而）百姓面帶飢色，郊野橫陳著餓死的屍體，這就（等於）率領著野獸一道吃人啊！野獸自相殘殺吞噬，人們尚且厭惡它，身為百姓父母，官，管理政事，卻不免也率領獸類一道吃人，哪裡配當百姓的父母官呢？孔仲尼說過：‘第一個製作土偶陶俑來殉葬的人，恐怕理該斷子絕孫吧？’正是因為土偶陶俑酷似真人而用它殉葬的緣故，（試想連用俑殉葬都不能允許），又怎能讓這些百姓活活地餓死呢？”
孟子回答道：“在任何方圓百里的小國家，都可以在自己的國土推行王道，大王如果肯對百姓施行仁政，減免刑罰，少收賦稅，提倡精耕細作，及時鋤草，使健壯的青年利用閒暇時間加強孝親、敬兄、忠誠、守信的道德修養，做到在家能侍奉父兄，外出能尊長敬上，這樣，即使是手裡拿著木製的棍棒，也可以跟擁有堅實盔甲和鋒利武器的秦、楚軍隊相對抗。（因為）他們（指秦，楚）侵佔了百姓的農時，使他們無法耕種來贍養父母。父母受凍捱餓，兄弟妻子各自逃散，他們坑害得百姓好苦、大王如果興師前往討伐它，有誰能跟王較量呢？有道是：‘實行仁政者無敵於天下。’請大王不要再猶豫徘徊！”
......
孟子拜見梁惠王。梁惠王說：“老先生，你不遠千里而來，一定是有什麼對我的國家有利的高見吧？”
孟子回答說：“大王！何必說利呢？只要說仁義就行了。大王說‘怎樣使我的國家有利？’大夫說，‘怎樣使我的家庭有利？’一般人士和老百姓說，‘怎樣使我自己有利？’結果是上上下下互相爭奪利益，國家就危險了啊！在一個擁有一萬輛兵車的國家裡，殺害它國君的人，一定是擁有一千輛兵車的大夫；在一個擁有一千輛兵車的國家裡，殺害它國君的人，一定是擁有一百輛兵車的大夫。這些大夫在一萬輛兵車的國家中就擁有一千輛，在一千輛兵車的國家中就擁有一百輛，他們的擁有不算不多。可是，如果把義放在後而把利擺在前，他們不奪得國君的地位是永遠不會滿足的。反過來說，從來沒有講“仁”的人卻拋棄父母的，從來也沒有講義的人卻不顧君王的。所以，大王只說仁義就行了，何必說利呢？”
孟子拜見梁惠王，梁惠王站在池塘邊上，回頭看看大雁和馴鹿問：“賢能的君主也喜歡這個吧？”
孟子回答到：”賢能的君主並不把這種娛樂當成首要的追求，不賢明的君主即使有這些也沒有辦法欣賞。《詩經》裡面說到：打算建設靈臺，籌劃安排這件事，百姓動起手來，沒有規定做好的日期，本來是不打算很快做好的，民眾像子女一樣來幫忙。文王到靈囿，母鹿靜靜伏著，母鹿體型肥壯，白鳥浩浩潔白。文王來到靈臺，滿池魚兒跳。”周文王女王用民眾的力量修建靈臺、挖掘靈沼，但老百姓覺得很幸福，把他的臺叫做靈臺，把他的池塘叫做靈沼。他們高興這裡有麋鹿和魚鱉。古代聖君與民同樂，所以才能真正的欣賞享受園、池。《湯誓》上說：“你這個太陽什麼時候滅亡，我和你就什麼時候滅亡（夏桀曾將自己比作太陽），民眾想和夏桀一起滅亡，即使有高臺神馳和飛禽走獸，他難道能獨自享用嗎？”
梁惠王說：“我治理梁國，真是費盡心力了。河內地方遭了饑荒，我便把那裡的百姓遷移到河東，同時把河東的糧食運到河內。河東遭了饑荒，也這樣辦。我曾經考察過鄰國的政事，沒有誰能像我這樣盡心的。可是，鄰國的百姓並不因此減少，我的百姓並不因此加多，這是什麼緣故呢？”
孟子回答說：“大王喜歡戰爭，那就請讓我用戰爭打個比喻吧。戰鼓咚咚敲響，槍尖刀鋒剛一接觸，有些士兵就拋下盔甲，拖著兵器向後逃跑。有的人跑了一百步停住腳，有的人跑了五十步停住腳。那些跑了五十步計程車兵，竟恥笑跑了一百步計程車兵，可以嗎？”
惠王說：“不可以。只不過他們沒有跑到一百步罷了，但這也是逃跑呀。”
孟子說：“大王如果懂得這個道理，那就不要希望百姓比鄰國多了。如果兵役徭役不妨害農業生產的季節，糧食便會吃不完；如果細密的魚網不到深的池沼裡去捕魚，魚鱉就會吃不光；如果按季節拿著斧頭入山砍伐樹木，木材就會用不盡。糧食和魚鱉吃不完，木材用不盡，那麼百姓便對生養死葬沒有什麼遺憾。百姓對生養死葬都沒有遺憾，就是王道的開端了。分給百姓五畝大的宅園，種植桑樹，那麼，五十歲以上的人都可以穿絲綢了。雞狗和豬等家畜，百姓能夠適時飼養，那麼，七十歲以上的老人都可以吃肉了。每家人有百畝的耕地，官府不去妨礙他們的生產季節，那麼，幾口人的家庭可以不捱餓了。認真地辦好學校，反覆地用孝順父母、尊敬兄長的大道理教導老百姓，那麼，鬚髮花白的老人也就不會自己揹負或頂著重物在路上行走了。七十歲以上的人有絲綢穿，有肉吃，普通百姓餓不著、凍不著，這樣還不能實行王道，是從來不曾有過的事。現在的梁國呢，富貴人家的豬狗吃掉了百姓的糧食，卻不約束制止；道路上有餓死的人，卻不開啟糧倉賑救。老百姓死了，竟然說：‘這不是我的罪過，而是由於年成不好。’這種說法和拿著刀子殺死了人，卻說‘這不是我殺的而是兵器殺的’，又有什麼不同呢？大王如果不歸罪到年成，那麼天下的老百姓就會投奔到梁國來了。”
梁惠王說：“我願意高興地聽您指教！”
孟子說：“用棍棒和刀子殺死人，有什麼區別嗎？”
（惠王）說：“沒有什麼差別。”
（孟子又問）“用刀子殺死人和用政治手腕害死人、有什麼區別嗎？”
（惠王）說：“也沒有什麼差別。”
（孟子又說：）“廚房裡有肥嫩的肉，欄裡有健壯的馬，（而）百姓面帶飢色，郊野橫陳著餓死的屍體，這就（等於）率領著野獸一道吃人啊！野獸自相殘殺吞噬，人們尚且厭惡它，身為百姓父母，官，管理政事，卻不免也率領獸類一道吃人，哪裡配當百姓的父母官呢？孔仲尼說過：‘第一個製作土偶陶俑來殉葬的人，恐怕理該斷子絕孫吧？’正是因為土偶陶俑酷似真人而用它殉葬的緣故，（試想連用俑殉葬都不能允許），又怎能讓這些百姓活活地餓死呢？”
孟子回答道：“在任何方圓百里的小國家，都可以在自己的國土推行王道，大王如果肯對百姓施行仁政，減免刑罰，少收賦稅，提倡精耕細作，及時鋤草，使健壯的青年利用閒暇時間加強孝親、敬兄、忠誠、守信的道德修養，做到在家能侍奉父兄，外出能尊長敬上，這樣，即使是手裡拿著木製的棍棒，也可以跟擁有堅實盔甲和鋒利武器的秦、楚軍隊相對抗。（因為）他們（指秦，楚）侵佔了百姓的農時，使他們無法耕種來贍養父母。父母受凍捱餓，兄弟妻子各自逃散，他們坑害得百姓好苦、大王如果興師前往討伐它，有誰能跟王較量呢？有道是：‘實行仁政者無敵於天下。’請大王不要再猶豫徘徊！”
......