黑白黑 這樣形成獨一無二的資料追溯標識 主要由物體的顏色是由其反射光的型別決定的，白色物體能反射各種波長的可見光，黑色物體則吸收各種波長的可見光，所以當條形碼掃描器光源發出的光在條形碼上反射後，反射光照射到條碼掃描器內部的光電轉換器上，光電轉換器根據強弱不同的反射光訊號，轉換成相應的電訊號。根據原理的差異，掃描器可以分為光筆、CCD、鐳射三種。電訊號輸出到條碼掃描器的放大電路增強訊號之後，再送到整形電路將模擬訊號轉換成數字訊號。白條、黑條的寬度不同，相應的電訊號持續時間長短也不同。然後譯碼器透過測量脈衝數字電訊號0，1的數目來判別條和空的數目．透過測量0，1訊號持續的時間來判別條和空的寬度。此時所得到的資料仍然是雜亂無章的，要知道條形碼所包含的資訊，則需根據對應的編碼規則（例如：EAN-8碼)，將條形符號換成相應的數字、字元資訊。最後，由計算機系統進行資料處理與管理，物品的詳細資訊便被識別了。 條碼和二進位制只能說有一點點聯絡，但並不是二進位制。 條碼的編碼方法有兩種，一種是寬度調節法，表示條碼的條或空只有兩種寬度，窄單元和寬單元。窄單元表示0，寬單元表示1。 第二種是模組組配法，若干個條模組組成一個條，若干個空模組組成一個空。這種方法裡，條表示1，空表示0。 不同的01的組合，表示不同的數字，這些二進位制的數字與十進位制的數字之間不是運算關係，只是一一對應。