重金屬離子:主要來自農藥、醫藥、儀表及各類有色金屬礦山的廢水，如汞、鎘、鉻、鉛、砷等各種重金屬離子毒物，它在水中比較穩定，是汙染水體的劇毒物質。重金屬汙染的主要特點：汙染範圍廣、持續時間長、汙染隱蔽性、無法被生物降解,並可能透過食物鏈不斷地在生物體內富集,甚至可轉化為毒害性更大的甲基化合物,對食物鏈中某些生物產生毒害,或最終在人體內蓄積而危害健康.重金屬在水中的遷移轉化：1）機械遷移,即水流搬運2）物理化學遷移,包括沉澱作用、吸附作用和氧化還原作用3）生物遷移（生物富集作用）,重金屬隨生物體的新陳代謝、生長和死亡等過程進行流動和遷移.

重金屬在水體中的汙染特徵主要有：

（1）重金屬元素在自然界的分佈：重金屬普遍存在於岩石土壤大氣水體和生物體內，並不斷地進行自然環境中的遷移迴圈，其含量雖然均低於0.1％，但汙染危害在區域性地區卻相當明顯。

（2）重金屬過渡性元素：從化學性質上看，重金屬大多屬於週期表中的過渡性元素，它們的許多基本化學特性都是由這類元素的電子層結構決定的，使金屬在水環境中的行為具有價態變化較多，配位絡合能力強，表現出對生物的毒性效應明顯。

（3）重金屬在水環境中的遷移轉化：可分為機械遷移，物理化學遷移和生物遷移三種基本型別。機械遷移是指重金屬離子以溶解態或顆粒態的形式被水流機械搬運。物理化學遷移指重金屬以簡單離子，絡離子或可溶性分子在水環境中的存在形式，富集狀況和諧在危害程度。生物遷移指重金屬透過生物體的新陳代謝，生長，死亡等過程所實現的遷移。

（4）重金屬的毒性效應：重金屬能被生物吸收，並與生物體內的蛋白質和酶等的相互作用而致突變。