變壓器油有以下幾種主要作用：

（1） 絕緣作用 變壓器油具有比空氣高得多的絕緣強度。絕緣材料浸在油中，不僅可提高絕緣強度，而且還可免受潮氣的侵蝕。

（2） 散熱作用 變壓器油的比熱大，常用作冷卻劑。變壓器執行時產生的熱量使靠近鐵芯和繞組的油受熱膨脹上升，透過油的上下對流，熱量透過散熱器散出，保證變壓器正常執行。

（3） 消弧作用 在油斷路器和變壓器的有載調壓開關上，觸頭切換時會產生電弧。由於變壓器油導熱效能好，且在電弧的高溫作用下能分觸了大量氣體，產生較大壓力，從而提高了介質的滅弧效能，使電弧很快熄滅。

對變壓器油的效能通常有以下要求：

（1） 密度儘量小，以便於油中水分和雜質沉澱。

（2） 粘度要適中，太大會影響對流散熱，太小又會降低閃點。

（3） 閃點應儘量高，一般不應低於135℃。

（4） 凝固點應儘量低。

（5） 酸、鹼、硫、灰分等雜質含量越低越好，以儘量避免它們對絕緣材料、導線、油箱等的腐蝕。

（6） 氧化程度不能太高。氧化程度通常用酸價表示，它指吸收1克油中的遊離酸所需的氫氧化鉀量（毫克）。

（7） 安定度不應太低，安定度通常用酸價試驗的沉澱物表示，它代表油抗老化的能力。