泰坦尼克號，在世界航海史上曾被驕傲地稱為“永不沉沒的巨輪”，該船船身相當於三幢半住宅大廈的長度，被歐美新聞界譽為“海上城市”。1912年4月15日凌晨，它載著2207名旅客和船員作處女航時，同一座漂浮的冰山發生了僅僅為10秒鐘的碰撞，便造成1513名旅客遇難的悲劇。這輝煌的首航竟給它帶來了葬身海底的厄運。 泰坦尼克號遊輪於1912年4月10日從英國南安普敦啟航開往紐約，登上這條船的富商大賈和英美兩國的社會名流，都想在這條嶄新的奇蹟般的巨輪上逍遙自在地度過美妙的一週。甲板下面，低等客艙裡乘坐的是數百名移民，他們要越過大西洋，到彼岸去開創新的生活。 最初幾天平安地過去了，但是到了到第四天，報務員收到了航行在前方的船隻發出的緊急電訊，電訊提醒他們冰山異乎尋常地向南漂浮，已經到了附近海域。4月14日是星期天，泰坦尼克號又收到了同樣內容的緊急電訊，然而這些警告均未受到高傲的船員的重視，第一次收到的警報被丟到一邊，幾個小時沒有向船長報告，後來的兩次乾脆沒有送交到指揮室。黃昏剛過，氣溫便開始驟然下降，儘管冰山臨近的跡象已經十分明顯，泰坦尼克號卻既沒有改變航線也沒有降低航行速度。 夜幕降臨之後，愛德華·史密斯船長佈置了警戒冰山的瞭望哨。23點40分了望臺上的人最先發現了冰山，值班軍官下令向右弦急轉彎。可是一切都太遲了，冰山已經將船弦外壁撞開了一條100米長的裂口。大多數旅客只是感覺到了輕微的震動，幾乎沒有引起任何人的注意，但是隨船的工程師們經過察看後認定：該船已經無法挽救了。他們認為，如果船上的16個防水艙只有4個進水的話，船還可以浮在水上，但不幸的是有5個底艙的外壁被冰山撕裂了。三等艙裡的旅客大都起了床，因為海水已將他們房間裡的地板淹沒。報務員用莫爾斯電碼發出了最新規定的SOS呼救訊號，在海難中使用這種訊號還是第一次。午夜12點零5分，按照船長的命令救生艇開始下水。 旅客們並不清楚，在所有的救生艇上總共只有1178個座位，只能接納旅客總數的一半，但是按當時的法律規定，這種救生條件已經算相當充分了。起初，旅客當中並沒有發生恐慌，他們根本不相信會有什麼危險，因為泰坦尼克號是“永遠不會沉沒的！”直到船體出現了危險的傾斜，他們才失去了先前的鎮定。婦女和兒童首先離船。頭等艙裡的乘客優先登上了救生艇，在他們當中只有4名婦女在這次海難中喪生。在二等艙和三等艙裡的272名婦女當中倖存下來的只有96人。有一段時間，三等艙通向甲板的門甚至都被鎖住了，以防下面的乘客湧到甲板上來。在越來越傾斜的甲板上，樂隊不停地演奏著拉格泰樂曲。 凌晨2點40分，泰坦尼克號幾乎在水中直立起來，然後便頭朝下沉入了3000米深的大西洋中。那些留在黑暗艙房裡的移民們和泰坦尼克號一起葬身於海底，甲板上的人全被拋入了冰冷的海水，成了這條著名的冰海沉船的隨葬品。 造成這條豪華巨輪沉沒的冰山，其實不是什麼神秘的東西，它是漂浮在極地海域的巨大冰塊。每年春夏時節，因氣溫升高極地海洋冰塊破裂而生成，在向溫帶、熱帶漂移時，逐漸消失。它們體積相差極大，大的冰山可達幾公里長，這樣的龐然大物，是海上行船的巨大威脅。 泰坦尼克號被撞沉，說明了自然界的力量是巨大的，人類切不可盲目自大，一定要對各種自然現象予以足夠的重視，不然就避免不了悲劇的發生 泰坦尼克號”沉沒原因新解 就在觀眾仍沉浸在新片《泰坦尼克號》那纏綿悱惻的愛情故事中時，來自美國國家技術監督局的幾位科學家卻得出了讓人不可思議的結論：遭遇冰山只是“泰坦尼克”號沉沒的原因之一，另外，一個罪魁是，連線船體各部分的固定鉚釘，竟然是用摻有礦渣的劣質金屬製成的。 美國國家技術監督局的冶金學專家蒂莫斯·福克稱，在正常情況下，“泰坦尼克”即使撞上冰山也可以在海面至少漂浮12小時；如果損傷狀況並不嚴重，它甚至還可以勉強駛回港口。但是，科學家們在利用顯微鏡和影象分析儀對巨輪殘骸進行的研究中卻發現，製造鉚釘使用的鋼鐵質地極其不純，其中的礦渣含量竟然超過了標準鋼材的2倍。根據冶金學理論，這種過量的不純物質使得鉚釘在劇烈的撞擊過程中很容易發生斷裂。福克說，哪怕當時“泰坦尼克”6個水密艙中的一個沒有因為碰撞而進水，就還有足夠的時間等待救援船隻到來；如果其中的兩個船艙得以保全，“泰坦尼克”號起碼可以勉強駛回港口。但是6個水密艙全都不可思議地漏了，最終導致該船在2小時之內迅速下沉。 事實上，早在1996年初，法國幾名潛水員就已發現，沉於北大西洋水下4000米、埋在18米深淤泥中的“泰坦尼克”號殘骸，並非如世人想象的那樣幾乎一分為二，“泰坦尼克”號上只殘留著6個大小相差無幾的裂縫，而且裂縫都在位於船艙介面處本應由鉚釘固定的位置。也許正是這幾名潛水員的發現，最終將科學家們的注意力集中在了本來並不起眼的鉚釘身上。另外，有關“泰坦尼克”號沉船的這一新結論，也與當時海難的目擊者、一位僥倖生還的船員事後的描述基本吻合，這位船員稱他親眼看到海水從各個船艙之間的連線位置噴湧而入。 不過時至今日，人們已經無法調查究竟是誰在造船當中偷工減料，埋下了災難的禍根。除了這一人為錯誤以外，福克還強調，“泰坦尼克”號遇難造成重大人員傷亡的另一原因，是沒有配備足夠的救生小船，使得人們無法迅速逃生。

在1912年4月15日從南安普頓至紐約的處女航中，在北大西洋撞上冰山而沉沒，由於缺少足夠的救生艇，1500人葬生海底，造成了在和平時期最嚴重的一次航海事故，也是迄今為止最著名的一次。