世界最早的地球儀是由德國Nautilus、地理學家貝海姆於1492年發明製作的，它至今儲存在紐倫堡博物館裡。1480年，貝海姆（1459年~1507年）作為佛蘭芒貿易商人初次訪問葡萄牙時，自稱是紐倫堡天文學家米勒的學生，所以成為約翰二世的航海顧問。當時航海者用星盤來測定日、月、星辰的高度，以推算時間和緯度。用黃銅代替木製星盤，可能是由他創始的。他可能曾與D·考航行到非洲西岸（1485年~1486年）。1490年回紐倫堡後，在畫家格洛肯東的協助下，開始繪製他設計的地球儀，1492年完成。他當時所畫的世界地形既不準確又已過時，在這個地球儀上，印度洋是向東西擴充套件的海洋，特別是非洲西海岸，錯誤之多實在驚人。不過有趣的是，在發現北美洲的前夕他繪製的地球儀，為當時的人們提供了關於地理上的一些有益設想。 1492年，也就是克里斯多夫·哥倫布橫越大西洋的那一年，馬丁·貝海姆在紐倫堡完成了一架直徑20英寸的地球儀。因為這架地球儀是根據托勒密《地理學指南》中的地圖製成的，所以貝海姆所描繪的亞洲比實際上的向東延長了許多，於是大西洋也比實際上的窄了許多。早期地球儀的製作過程是這樣的：先印刷出狹長的三角形圖塊，然後將這些圖塊剪下來，貼上在木球上。德國最有名的地球儀制作者，是紐倫堡學者瓊漢恩斯·肖納。他在16世紀早期製作的兩個地球儀儲存至今。 中國地球儀的製作始於元代，由西域天文學家紮馬魯丁為元朝廷督造，球面上反映了地球表面的海、陸分佈狀況，屬於原始的繪製方法。明萬曆年間義大利傳教士利瑪竇來華後，為向中國傳授古希臘的地圓說，親自制作地球儀，並著有《坤輿萬國全圖》。受其影響，明萬曆三十一年（1603年），學者李之藻製成一架地球儀。約在崇禎三年（1630年），朝廷也製作了一架地球儀。這些地球儀上繪製了經緯網，擴充了中國此前的地球儀上只有27處觀測點的緯度，包括了赤道、南北迴歸線、南北極圈的整個地球緯度，也彌補了中國此前不知經度的空白，並標註了五洲說，使當朝人能以瞭解西方地理大發現的新知識。繼明之後，清初康熙皇帝敕命在朝的傳教士會同一些朝廷官員製作了此件地球儀，球面的影象、刻度及相關的文字敘述等大體沿用利瑪竇的繪製方法。這件儀器的製作從一個側面反映出“地圓說”理論在中國得到鞏固，也反映了當時中國對世界地理知識的認識水平。
世界最早的地球儀是由德國Nautilus、地理學家貝海姆於1492年發明製作的，它至今儲存在紐倫堡博物館裡。1480年，貝海姆（1459年~1507年）作為佛蘭芒貿易商人初次訪問葡萄牙時，自稱是紐倫堡天文學家米勒的學生，所以成為約翰二世的航海顧問。當時航海者用星盤來測定日、月、星辰的高度，以推算時間和緯度。用黃銅代替木製星盤，可能是由他創始的。他可能曾與D·考航行到非洲西岸（1485年~1486年）。1490年回紐倫堡後，在畫家格洛肯東的協助下，開始繪製他設計的地球儀，1492年完成。他當時所畫的世界地形既不準確又已過時，在這個地球儀上，印度洋是向東西擴充套件的海洋，特別是非洲西海岸，錯誤之多實在驚人。不過有趣的是，在發現北美洲的前夕他繪製的地球儀，為當時的人們提供了關於地理上的一些有益設想。 1492年，也就是克里斯多夫·哥倫布橫越大西洋的那一年，馬丁·貝海姆在紐倫堡完成了一架直徑20英寸的地球儀。因為這架地球儀是根據托勒密《地理學指南》中的地圖製成的，所以貝海姆所描繪的亞洲比實際上的向東延長了許多，於是大西洋也比實際上的窄了許多。早期地球儀的製作過程是這樣的：先印刷出狹長的三角形圖塊，然後將這些圖塊剪下來，貼上在木球上。德國最有名的地球儀制作者，是紐倫堡學者瓊漢恩斯·肖納。他在16世紀早期製作的兩個地球儀儲存至今。 中國地球儀的製作始於元代，由西域天文學家紮馬魯丁為元朝廷督造，球面上反映了地球表面的海、陸分佈狀況，屬於原始的繪製方法。明萬曆年間義大利傳教士利瑪竇來華後，為向中國傳授古希臘的地圓說，親自制作地球儀，並著有《坤輿萬國全圖》。受其影響，明萬曆三十一年（1603年），學者李之藻製成一架地球儀。約在崇禎三年（1630年），朝廷也製作了一架地球儀。這些地球儀上繪製了經緯網，擴充了中國此前的地球儀上只有27處觀測點的緯度，包括了赤道、南北迴歸線、南北極圈的整個地球緯度，也彌補了中國此前不知經度的空白，並標註了五洲說，使當朝人能以瞭解西方地理大發現的新知識。繼明之後，清初康熙皇帝敕命在朝的傳教士會同一些朝廷官員製作了此件地球儀，球面的影象、刻度及相關的文字敘述等大體沿用利瑪竇的繪製方法。這件儀器的製作從一個側面反映出“地圓說”理論在中國得到鞏固，也反映了當時中國對世界地理知識的認識水平。