60多年來，天文學家一直在試圖揭開一類被稱為極端水平分支(EHB)恆星的熱恆星的神秘面紗，這類恆星雖然只擁有約為太陽一半的質量，但溫度卻是太陽的6倍。對此，一組觀察這類恆星的國際研究人員發現了令人驚訝的高能爆發，另外發現了它們受到磁點的“困擾”。
這項研究報告已於週一發表在《Nature Astronomy 》上，研究小組利用位於智利阿塔卡馬沙漠、由歐洲南方天文臺(European Southern Observatory)操作的甚大望遠鏡上的一些儀器展開了這項研究工作。根據義大利帕多瓦INAF天文臺的天文學家、這篇論文的第一作者Yazan Momany的說法，EHB很特別，因為它們似乎“過早死亡”。
研究小組透過觀察銀河系的三個球狀星團中的這類神秘星體發現了它們亮度的週期性變化。其中一個特殊的球狀星團NGC6752被觀測了六年，研究小組則研究了該星團內的七顆恆星。研究人員發現，亮度的特殊下降和耀斑似乎相當有規律，有些持續幾天，有些持續幾周。
研究小組假設亮度的變化是由於巨大的磁點“折磨”恆星造成。其中一些點可以佔據該恆星表面的四分之一，它們會形成非常明亮的熱點。由於恆星跟行星一樣，也在自轉，因此研究小組認為自轉和黑子導致了亮度的變化。
INAF天文臺天文學家Simone Zaggia--同時他也是這篇論文的作者之一--在一份新聞稿中指出：“這些恆星肯定有很多斑點。”
恆星的磁場在其生命週期和熱量如何在巨大的太空熔爐周圍移動方面起著重要作用。在太陽中，磁場的變化表現為太陽黑子。這些黑點是暫時的現象，表面上呈現為黑暗區域，透過強大的望遠鏡可以在太陽表面看到，有時會有伴隨著被稱為“耀斑”的高能爆炸。
研究小組相信他們還發現了這些爆炸性事件在EHB中發生的跡象。
“它們跟我們在太陽上看到的耀斑相似，但能量要比太陽強1000萬倍，”歐洲南方天文臺天文學家Henri Boffin--他也是這篇論文的作者之一--說道，“這樣的行為肯定是意料之外的，它強調了磁場在解釋這些恆星屬性方面的重要性。”
研究人員寫道，這一發現完全出乎意料，他們仍在觀察發現這些恆星的球狀星團並希望進一步瞭解它們的演化和生命週期。
60多年來，天文學家一直在試圖揭開一類被稱為極端水平分支(EHB)恆星的熱恆星的神秘面紗，這類恆星雖然只擁有約為太陽一半的質量，但溫度卻是太陽的6倍。對此，一組觀察這類恆星的國際研究人員發現了令人驚訝的高能爆發，另外發現了它們受到磁點的“困擾”。
這項研究報告已於週一發表在《Nature Astronomy 》上，研究小組利用位於智利阿塔卡馬沙漠、由歐洲南方天文臺(European Southern Observatory)操作的甚大望遠鏡上的一些儀器展開了這項研究工作。根據義大利帕多瓦INAF天文臺的天文學家、這篇論文的第一作者Yazan Momany的說法，EHB很特別，因為它們似乎“過早死亡”。
研究小組透過觀察銀河系的三個球狀星團中的這類神秘星體發現了它們亮度的週期性變化。其中一個特殊的球狀星團NGC6752被觀測了六年，研究小組則研究了該星團內的七顆恆星。研究人員發現，亮度的特殊下降和耀斑似乎相當有規律，有些持續幾天，有些持續幾周。
研究小組假設亮度的變化是由於巨大的磁點“折磨”恆星造成。其中一些點可以佔據該恆星表面的四分之一，它們會形成非常明亮的熱點。由於恆星跟行星一樣，也在自轉，因此研究小組認為自轉和黑子導致了亮度的變化。
INAF天文臺天文學家Simone Zaggia--同時他也是這篇論文的作者之一--在一份新聞稿中指出：“這些恆星肯定有很多斑點。”
恆星的磁場在其生命週期和熱量如何在巨大的太空熔爐周圍移動方面起著重要作用。在太陽中，磁場的變化表現為太陽黑子。這些黑點是暫時的現象，表面上呈現為黑暗區域，透過強大的望遠鏡可以在太陽表面看到，有時會有伴隨著被稱為“耀斑”的高能爆炸。
研究小組相信他們還發現了這些爆炸性事件在EHB中發生的跡象。
“它們跟我們在太陽上看到的耀斑相似，但能量要比太陽強1000萬倍，”歐洲南方天文臺天文學家Henri Boffin--他也是這篇論文的作者之一--說道，“這樣的行為肯定是意料之外的，它強調了磁場在解釋這些恆星屬性方面的重要性。”
研究人員寫道，這一發現完全出乎意料，他們仍在觀察發現這些恆星的球狀星團並希望進一步瞭解它們的演化和生命週期。