首先，象牙顏色呈白色，偶爾會帶些淡黃色，硬度較同類相比較高，色澤極好，真象牙有牙紋、形狀是互相交錯的人字形，且牙紋有粗有細。而且由於象牙的材質特殊，導熱性比較好，使用者用手握住一段時間會有明顯發熱的感覺，並且象牙在把玩後會因為人體的汗液的成分導致表面會有橘紅色變化。 獸骨是常見假冒材料，獸骨的顏色和光澤與象牙差別很大。獸骨顏色偏灰，在顏色上比較暗，沒有象牙的光澤，要將獸骨以假亂真需要先漂白，再磨光，然後上一層蠟，才會有光澤，但是經過處理，依然會有小黑斑，也就是骨頭都會有的“骨眼”，用放大鏡看一定會發現這些小黑點 。” 。 人造牙也是經常會被用來製作成象牙假貨，因為不是真品，所以只要仔細一點，還是很明顯可以看出來的，人造牙重量沒有象牙重，光澤上比較假，很容易產生變色的現象，發黃使得整個工藝品變得暗淡無光。要特別注意人造牙沒有天然象牙那麼精緻，就算刻意仿造，也無法達到水平，製造出自然的效果。 除了上面的材料之外，還有一個東西——虯角，虯角是海象的牙齒，由於它體積較小，所以更適合用來製作小樣的象牙工藝品，它的質地沒有像象牙那麼好，摸上去甚至比較粗糙，還有橫切面沒有一般象牙所具備的人字形牙紋。雖然如此，但它價值並不是很低廉，所以方冒著一般很少用它。 象牙是一種白色硬質物體。主要成分為牙本質，和骨頭的成分相似。狹義地說是雄性的亞洲象、非洲象、猛獁象的獠牙，廣義地也可以指河馬、野豬、海象、鯨等動物的獠牙或牙齒。 象牙在古代是一種貴重的材料，用來製作牙雕、假牙、扇子、骰子等。近代用來做裝飾品或用具，如牙雕、檯球、骰子、鋼琴鍵、麻將、釦子等。塑膠出現之後，在眾多領域替代了象牙，但因為象牙的稀有，一些奢侈品仍然使用象牙。 象牙材質溫潤細膩，色澤特別，作為高檔飾品歷史悠久，市場效應使大象瀕於滅絕。