捨本逐末的意思：舍：捨棄；逐：追求。拋棄根本的、主要的，而去追求枝節的、次要的。比喻不抓根本環節，而只在枝節問題上下功夫。

出自《漢書·食貨志下》：“鑄錢採銅，一歲十萬人不耕……棄本逐末，耕者不能半，奸邪不可禁，原起於錢。”

譯文：“採銅鑄錢，一年十萬人不耕種……棄本逐末，耕田的人不能有半數，邪惡不可能禁止，起源於錢。

擴充套件資料：

成語拓展：

古以農耕為本，工商為末。謂捨棄農耕，從事工商。拋棄根本，追求枝節。比喻做事不注意根本，而只抓細微末節。拋棄事物根本、主要的部分，而去追求枝節、次要的部分。比喻做事不抓住主要的問題，而專顧細枝末節。現多用於指輕重主次顛倒，不會明辨輕重緩急 。

成語故事：

戰國時候，有一次齊王派遣使臣到趙國去拜訪趙威後，以示友好。趙威後很熱情地接待來訪的使臣。使臣在獻上齊王準備的禮物後，又呈上一封齊王寫的信。

趙威後收下了信，並馬上拆開來看。她請使臣坐下，親切地問道：“久未問候，貴國的莊稼長的好嗎？”

使臣一聽，很不高興地說：“我是奉了敝國國君之名前來問候您的，可是您不先問候敝國國君，反倒先問起莊稼，這分明是先賤而後貴。難道說，一個治理萬民的君王，會比不上莊稼和百姓嗎？”

趙威後聽了並沒有生氣，反倒笑著對使臣說：“這你就錯了！沒有莊稼，如何養活人民？這不是貴賤之分，而是本末之別啊！難道說要先舍根本，去問那些末節嗎？”

齊國使臣對趙威後的這一番話非常佩服，並且為自己剛才無禮的態度感到慚愧。