食用鹼是指有別於工業用鹼的純鹼(碳酸鈉)(化學式Na2CO3)和小蘇打(碳酸氫鈉)(化學式NaHCO3)。

小蘇打是由純鹼的溶液或結晶吸收二氧化碳之後的製成品，二者本質上沒有區別。所以，食用鹼在有些地方也被稱作小蘇打（粉末狀）。食用鹼呈固體狀態，圓形，色潔白，易溶於水。

食用鹼有大蘇打和小蘇打之分，大蘇打又叫純鹼，主要成分是碳酸鈉（Na2CO3），作用較強，有腐蝕性，用於特殊食品的初加工，不能直接入口；小蘇打主要成分為碳酸氫鈉（NaHCO3），作用比較溫和，是食品類常用制酸、發泡劑，適量使用無刺激性。

小蘇打產生氣泡快用來使面膨大鬆軟，食用鹼性強，用來中和發酵中產生的酸性物質。

食用鹼：　是指有別於工業用鹼的純鹼(碳酸鈉)(化學式Na2CO3)和小蘇打(碳酸氫鈉)(化學式NaHCO3),小蘇打是由純鹼的溶液或結晶吸收二氧化碳之後的製成品,二者本質上沒有區別.所以,食用鹼在有些地方也被稱作小蘇打（粉末狀）.食用鹼呈固體狀態,圓形,色潔白,易溶於水.　食鹼並不是一種常用調味品,它只是一種食品疏鬆劑和肉類嫩化劑,能使乾貨原料迅速漲發,軟化纖維,去除發麵團的酸味,適當使用可為食品帶來極佳的色、香、味、形,以增進人們的食慾.食鹼大量應用於食品加工上如麵條、麵包、饅頭等。