堂前三擊掌，出自京劇《三擊掌》。

大概講的是唐丞相王允，在長安城為自己的女兒王寶釧選女婿。王寶釧選中了薛平貴，但是王允覺得薛平貴太窮了，不同意這門親事。王寶釧據理力爭，最後父女倆各不相讓，在堂前三擊掌斷絕關係，雙方誓不相見。

一擊掌，從此再非家人；二擊掌，恩情今日斷；三擊掌，生死從此不相干。

雖然古代擊掌是特別重要的儀式，但是三擊掌就斷絕血緣關係，除了戲曲演繹之外，最多見的就是現在的網路小說。本人查找了一些史料，均沒有見到有“三擊掌”就斷絕關係的記載。

實際上在古代中國，家庭關係，血緣關係，是維繫倫理道德和社會穩定的基礎，斷絕關係是冒天下之大不韙，尤其是子女主動斷絕和父母的關係，是大不孝，可能性真的不大。

古代朋友之間斷絕關係的記載是有的，師生之間斷絕關係也是有的。尤其是師生之間斷絕關係，就有著名的張居正的學生們，因為張居正守孝不滿日期，“奪情”回去工作，而集體與其斷絕關係。

當然，可能我查的資料有限，如果誰有三擊掌斷絕關係的史料記載，求告知。

擊掌是中國傳統的一種承諾方式，擊掌表示“君子一言，駟馬難追”，在古代很多時候，擊掌是一種比較嚴肅的承諾方式。

那麼為什麼後來會出現，擊掌三下表示斷絕血緣關係呢？我認為這應該和歷史上的幾個人物有關係。其中最出名的一位就是王寶釧，她是唐朝丞相王允的女人，因為婚事與父親反目，被父親趕出來家門，後來與父親三擊掌，斷絕血緣關係，永不相見。王寶釧離開家，住進了寒窯，隨後與薛仁貴結婚，最後成就一段感人的愛情故事。

而且在很多電視劇中，我們也有看到這種情節，我記得當年香港版的《封神榜》種就有這麼一個情節，當年黃飛虎父女斷絕關係的時候，就在大堂三擊掌。還有在《公主嫁到》中，公主與駙馬離婚，也有這個情節。

其實關於“擊掌”最初並不是盟誓，而是一種舞蹈形式。由於手掌在生活中的特殊地位，後來便以盟誓表示交換掌印，鄭重地代表盟誓。擊掌盟誓最早出現在漢朝時期，後明清時期，擊掌便成為了盟誓時經常使用的動作。但是其中也演變出一種今天我們所說的“擊掌三下”斷絕血緣關係。

這三掌各有意義：

一擊掌，表示從此再非......家人(......為家族姓氏)

二擊掌，表示......恩情今日斷(為關係，如父子女/母子女/兄弟/姐妹等)

三擊掌，表示生死從此不相干。例如:《封神榜》中，黃飛虎與其女黃顏堂前三擊掌。

所以，它又稱為堂前三擊掌，因此，其實它就是古代家族用於親人斷絕關係的一種儀式。