汽車發動機啟動依靠的是電動機，瞭解其結構原理後在不會顧慮。

首先說明啟動後二次點火除打齒磨損以外沒有其他危害，偶爾一次錯誤操作無需在意，因為磨不壞。

汽車發動機從靜態到800轉左右怠速，依靠的是啟動電機帶動發動機運轉；起動機與發動機整合為一體，在擰下鑰匙的瞬間電機通電，電機的單向離合器推動電機小齒輪前伸，之後與發動機飛輪圈齒齧合，狀態參考下圖的結構。

在齒輪結合後電動機在每秒數百安的電流作用下形成電磁場，電機轉子在電磁場與永磁體的作用下開始旋轉，透過電機的小齒輪輸出最大的轉矩（動力），這是電動機執行的過程。

而通電後電機齒輪與發動機飛輪圈齒結合，飛輪是發動機的動力輸出端，與發動機曲軸連線；而曲軸連線的是連桿與活塞，活塞伸入氣缸對燃油和空氣進行壓縮升溫，之後由火花塞點燃後產生推動力；推力反向推動活塞並透過連桿向曲軸輸出動力，一組氣缸活塞輸出動力的動力，曲軸會帶動另一組活塞進行壓縮燃爆過程，以四缸機為例四組活塞按照順序分別燃燒做功，其交替式產生的推動力則能維持發動機的怠速運轉不熄火，這是發動機啟動後正常執行的基礎。

發動機怠速時也會以800轉每分鐘左右高速運轉，飛輪白話一點的說就是轉的呼呼的；此時重複點火為起動電機通電，電機齒輪也會以高轉速運轉，兩組齒輪同樣高速旋轉則不會出現齒輪齒圈齧合別住勁的情況；真正的狀態就像兩組高速旋轉的砂輪碰撞，充其量會產生齒輪齒圈的磨損而已，然而一瞬間的磨損並不會造成高強度損壞。（狀態參考下圖齒輪與棘爪的碰撞狀態）

發動機啟動的2~3秒時間也不是完全依靠電機將發動機拉到800甚至更高轉，一般是由電機將發動機轉速帶至瞬間500~600轉左右的轉速，之後依靠氣缸活塞內燃油爆燃實現了的扭矩推動曲軸飛輪；此時電機結構和齒輪的壓力已經很小了，鬆開點火開關後電機斷電則會斷開結合，電機回到待機狀態。

發動機啟動的原理、誤操作的損壞程度大致如上所述，偶爾擰一擰不用擔心。

運轉時再啟動，傷害的是起動機，會產生銑齒。因為飛輪齒圈在轉，起動機的小齒輪推出去無法和飛輪齒圈齧合，兩者就一直摩擦，造成銑齒。時間長了啟動機容易損壞。但是偶爾一次兩次沒關係，這種情況要儘量避免。