說起古代的宮女這一職業，也是一言難盡，宮女或者宮人人是封建朝廷中地位最初始階段地位的一個女子。俗話說一進深宮深似海，進宮以後在出宮確實是一件十分困難的事情。當然有些宮女一開始就是戰俘或者罪臣子女，他們自然也不會受到好的對待。宮女的數量是從漢朝開始增加的，在西漢初年進行休養生息的政策，所以宮女數量只有幾十名，但是到了漢武帝時期，國力逐漸強盛，宮女數量破千，到了晉朝的時候宮內的宮女數量首次破萬。到唐朝最強盛的開元天寶年間，宮中宮女的數量甚至超過了4萬，當時有詩人以誇張的修辭說宮女的步履能踏破宮殿內的琉璃磚。

但是為什麼會說宮女出宮以後再難嫁人。首先在宮內命好的女子可以得到皇帝的垂青和寵幸，在宮內的職稱得以提升，運氣再好一點，說不定升到了嬪妃的位置，如果有衛子夫，武則天的運氣，說不定能夠霸天下。但是又不可能每一位宮女都有幸運的命運。我們在杜牧的過秦論裡面都可以看到阿房宮宮中的妃嬪媵嬙，有不見者三十六年。可見許多宮女甚至出不了工，就在孤獨老死。所以在唐朝的時候，很多宮女擺脫寂寞，也學人題詩放在紅葉上，隨波逐流，寄予有情人。

在封建王朝時期，宮女們出宮的年齡一般都是25歲到30歲，甚至更老。我們縱觀整個封建時代，女子16歲就已經成年了，在16歲之前就已經開始談婚論嫁。我們都知道寫下千古名句“毅魄歸來日，靈旗空際看”的夏完淳，他在抗擊清朝的時候17歲就死了，死的時候家裡還有懷孕的妻子和老母親。宮女出宮以後，這個年齡實在是找不到好人家來跟他進行婚配。而且出宮以後宮女容易養成一種眼高手低的性格，畢竟有的宮女進攻，其實本來又是在富庶的人家進宮，只是為了得到皇帝的垂憐，出宮以後即使沒有機會也不願意隨便選個人家嫁了。