蓮主要分市於中國華東、華中、華南水域，主產於湖南常德、漢壽、衡陽、衡南、湘陰、華容、沅江、岳陽、津市、汩羅；湖北江陵、潛江、公安、洪湖、監利、陽新、嘉魚、咸寧；江蘇淮陰、盱眙、洪澤、泗洪、淮安、吳縣、吳江；浙江金華、武義；安徽蕪湖、安慶、肥西、肥東、長豐；江西廣昌、石城等地。

未去種皮的蓮子稱紅蓮子。分為湘蓮子(種子較圓，主產湖南)和湖蓮子(種子稍長，主產湖北和江蘇)；擦去種皮的稱白蓮子，因主產福建，故又稱建蓮子。如福建建甌、建陽、建寧、浦城、寧化；

另一說法：蓮子品種主要有兩大類：紅花蓮子和白花蓮子。紅蓮是生產蓮子的主導品種之一，該品種開花多，每蓬蓮子25～30粒，每公頃產蓮子1050～1500公斤，每公斤約680～720粒，蓮子色白、質細、易煮，是優良的傳統出口產品，具有早熟、高產、品質好的優點。白蓮長勢強、發苗早，產量高，每公頃產殼蓮可達1600公斤以上，是重點推廣的種植品種

蓮子商品有分為紅蓮子(含湖蓮子和湘蓮子)、白蓮子(含建蓮和廣昌白蓮)兩類的，亦有細分為湘蓮子、紅蓮子和建蓮、廣昌白蓮四種的。

湘蓮子：係指產於湘南洞庭湖一帶的蓮子商品。商品呈圓球形，直徑1.2～1.4cm，表而灰粉紅色，有三條縱向深色紋，頂端有壺蓋樣的紅棕色突起，周圍有一圈環狀下凹，下端有一小凹入。種皮甚薄，緊貼蓮肉。質結實，破開後，中央有較大空隙，內有青綠色種胚(蓮芯)一牧。蓮肉白色具粉性。味甘淡。

湖蓮子：係指產於湖北長江水域及江、浙一帶產區的商品。商品色較湘蓮紅色略深，種了長呈橢圓形，長1.2～1.6cm，直徑0.8～1.2cm，故又有名為“紅蓮子”“冬瓜蓮”。粉性略弱於湘蓮，餘與湘蓮同。