古印度四種姓中婆羅門為最高等的種姓，而婆羅門主要負責祭司事宜，這表明祭司活動對雅利安人來說具有重要的意義，且祭司階層在社會發展中佔有舉足輕重的地位。婆羅門特殊的社會地位我們在吠陀文獻《梨俱吠陀》中也能明顯地感受到，因為那時代的聖歌除了大祭司外，幾乎沒有提到國王的高階官員在民政事務中擔任任何職能。
在古印度人看來，婆羅門祭司掌管著祭祀大禮，是人與神溝通的中介，是神在人間的代言人，具有神的意志，是神聖不可侵犯的。在古印度社會，婆羅門精通各種知識經典，其職責是教授人們各種倫理道德、行為規範、施禮行政和教育等。由此，創造和傳習文化知識都脫離不了婆羅門的領導，自然而然，婆羅門一開始就享有最崇高的社會地位。
僅次於婆羅門的第二種姓是剎帝利，它主要由王族和武士階層演變而來。剎帝利掌握了一部分政治、經濟和軍事實權，且隨著權力的增長，他們也越來越不滿足於屈居於婆羅門之下並時時向婆羅門的無上地位進行挑戰。到了吠陀時代的後期，剎帝利的權威已經超過了婆羅門，吠陀文獻已公開聲稱，剎帝利是最高貴的，僧侶也只不過是國王的侍從。
第三種姓是吠舍，他們是農工商庶民組成的階層，社會地位遠低於兩個高階種姓，而略高於首陀羅種姓。在古印度吠舍被認為是不潔者，凡是手工木匠接觸過的東西會使祭典不潔，獻神的祭品他們是不準接觸的。吠舍往往同首陀羅結合成一個團體，共同抵制來自婆羅門和剎帝利的剝削壓迫。
最低等的第四種姓被稱為首陀羅，意為不可接觸者，光從名字就可以看出首陀羅的社會地位是何等的低下，他們是奴隸種姓。首陀羅主要由被雅利安人征服的土著居民組成，隨著雅利安人的不斷爭戰，首陀羅的隊伍也在不斷擴大。
印度的種姓制度一旦確立，就是世襲相傳而不能更改的。種性制度不僅與社會地位有關，而且與經濟狀況、政治權利息息相關，所以說它不僅是階級制度，而且還明顯具有種族隔離的意味。
古印度四種姓中婆羅門為最高等的種姓，而婆羅門主要負責祭司事宜，這表明祭司活動對雅利安人來說具有重要的意義，且祭司階層在社會發展中佔有舉足輕重的地位。婆羅門特殊的社會地位我們在吠陀文獻《梨俱吠陀》中也能明顯地感受到，因為那時代的聖歌除了大祭司外，幾乎沒有提到國王的高階官員在民政事務中擔任任何職能。
在古印度人看來，婆羅門祭司掌管著祭祀大禮，是人與神溝通的中介，是神在人間的代言人，具有神的意志，是神聖不可侵犯的。在古印度社會，婆羅門精通各種知識經典，其職責是教授人們各種倫理道德、行為規範、施禮行政和教育等。由此，創造和傳習文化知識都脫離不了婆羅門的領導，自然而然，婆羅門一開始就享有最崇高的社會地位。
僅次於婆羅門的第二種姓是剎帝利，它主要由王族和武士階層演變而來。剎帝利掌握了一部分政治、經濟和軍事實權，且隨著權力的增長，他們也越來越不滿足於屈居於婆羅門之下並時時向婆羅門的無上地位進行挑戰。到了吠陀時代的後期，剎帝利的權威已經超過了婆羅門，吠陀文獻已公開聲稱，剎帝利是最高貴的，僧侶也只不過是國王的侍從。
第三種姓是吠舍，他們是農工商庶民組成的階層，社會地位遠低於兩個高階種姓，而略高於首陀羅種姓。在古印度吠舍被認為是不潔者，凡是手工木匠接觸過的東西會使祭典不潔，獻神的祭品他們是不準接觸的。吠舍往往同首陀羅結合成一個團體，共同抵制來自婆羅門和剎帝利的剝削壓迫。
最低等的第四種姓被稱為首陀羅，意為不可接觸者，光從名字就可以看出首陀羅的社會地位是何等的低下，他們是奴隸種姓。首陀羅主要由被雅利安人征服的土著居民組成，隨著雅利安人的不斷爭戰，首陀羅的隊伍也在不斷擴大。
印度的種姓制度一旦確立，就是世襲相傳而不能更改的。種性制度不僅與社會地位有關，而且與經濟狀況、政治權利息息相關，所以說它不僅是階級制度，而且還明顯具有種族隔離的意味。