孟子說:「離婁眼神好，公輸班技巧高，但如果不使用圓規曲尺，也不能畫出方、圓;師曠耳力聰敏，但如果不依據六律，也不能校正五音;雖有堯舜之道，如果不施行仁政也不能使天下太平。現今有些國君雖有仁愛之心、仁愛之譽，但老百姓卻不能得到他們的恩惠，也不能被後世效法，就是因為不實行先王之道的緣故。所以說:"僅有善心不足以用來治理好國政，僅有法度不能自行實施。"《詩經》說:"沒有過失沒有疏漏，一切都按先王的典章。"遵循先王的法度而犯錯誤的，還從來沒有過。聖人既已竭盡了視力，再加以圓規、曲尺、水準、墨線，來製作方、圓、平、直的東西，使這些東西用之不盡;既已竭盡了聽力，又用六律來校正五音，使各種音階應用無窮;既已竭盡了心思，再接著推行不忍心別人受苦的政策，使仁愛足以遍惠天下。所以說:"築高臺必定要依傍山丘，掘深池必定要依傍河澤。"治理國政卻不依靠先王之道，能稱得上明智嗎?因此，只有仁者才適宜處在領導地位，不仁的人如果處在領導地位，就會把他的罪惡傳播給天下的百姓。在上者沒有行為準則，在下者不守法規制度，朝廷不相通道義，工匠不相信尺度，官員觸犯義理，百姓觸犯刑律，這樣的國家還能儲存下來，那是僥倖。所以說:"城壘不堅固，武器甲冑不充足，不是國家的災難;土地沒有開墾，財物沒有積蓄，不是國家的災害。在上者不講禮義，在下者沒有學問，作亂的小人興起，國家的滅亡就在眼前了。"《詩經》上說:"上天正在震怒，不要那樣多嘴。"多嘴，就是囉嗦。侍奉國君不講道義，進退之間沒有禮儀，言談詆譭先王之道，就好像多嘴囉嗦一樣。所以說:"要求國君克服困難叫做恭，陳述善德、抵制邪說叫做敬，認為國君不能行善而坐視不管叫做賊。"」