首句點明出遊的時令、地點，下三句寫“尋芳”的所見所識。春回大地，詩人耳目一新。正是這新鮮的感受，使詩人認識了東風。彷彿是一夜東風，吹開了萬紫千紅的鮮花；而百花爭豔的景象，不正是生機勃勃的春光嗎？詩人由“尋”而“識”，步步深化，統率全詩的則是一個“新”字。但泗水在山東，孔夫子曾在泗水之濱講學傳道；而南宋時那地方早已淪陷於金國，朱熹怎能去遊春呢？原來這是一首哲理詩。詩中的“泗水”暗喻孔門，“尋芳”暗喻求聖人之道，“東風”暗喻教化，“春”暗喻孔子倡導的“仁”。這些意思如果用哲學講義式的語言寫出來，難免枯燥乏味。本詩卻把哲理融化在生動的形象中，不露說理的痕跡。這是朱熹的高明之處。

　　“等閒識得東風面”

等閒：平常、隨便。

識得：認識到。

東風面：春風的面貌，因中國春夏季多為東南風，故稱春風為東風。

全句的意思是：平常(人們)都知道有春風。

“萬紫千紅總是春”

萬紫千紅：形容百花爭奇鬥豔的景色。

總是：都是。

全句的意思是：百花盛開、奼紫嫣紅的景象都是由春風點染而成的。

“等閒識得東風面，萬紫千紅總是春”

這兩句詩的意思是：人們尋常中都知道有春風，但要是真正認識它，只有在見到萬紫千紅的景象以後。也就是說，春風徐來，各種景象煥然一新，有了春風，才有這無邊的美景