熔點是指某種物質從固態變成液態時的溫度，沸點則是從液態變為氣態時的溫度。通常來說，隨著溫度的升高，物質都是先融化成液態，然後才能沸騰汽化。比如冰的熔點是0℃，沸點則是100℃。 一般情況下，熔點和沸點是指在常壓下物質發生相變的溫度。在常壓下，大多數常見的化合物或單質，會隨著溫度的上升依次呈現固、液、氣3種狀態。不過有些物質在常壓下，則會直接從固態變為氣態，而不經過中間的液態，這就是所謂的“昇華”。 而只有當壓力高到一定程度的時候，這些物質才可能從固態變為液態。所以，要測量這些物質的熔點，就必要要在一定的壓力下才能做到。 比如說砷，常壓下砷在約614℃時發生昇華，而其熔點則是在27.5個大氣壓下測得的，約為817℃。還有比較熟悉的乾冰，常壓下-78℃就直接昇華了，而在5.1個標準大氣壓下可以測到其熔點為-57℃。 氯化鋁也一樣，其190℃的熔點，其實是在2.5個標準大氣壓下測得的。而178℃其實也並不是它嚴格意義上的沸點，而是它在常壓下昇華時的溫度。

物質的熔點，即在一定壓力下，純物質的固態和液態呈平衡時的溫度，也就是說在該壓力和熔點溫度下，純物質呈固態的化學勢和呈液態的化學勢相等，而對於分散度極大的純物質固態體系（奈米體系）來說，表面部分不能忽視，其化學勢則不僅是溫度和壓力的函式，而且還與固體顆粒的粒徑有關，屬於熱力學一級相變過程。

沸騰是在一定溫度下液體內部和表面同時發生的劇烈汽化現象。沸點是液體沸騰時候的溫度，也就是液體的飽和蒸氣壓與外界壓強相等時的溫度。液體濃度越高，沸點越高。不同液體的沸點是不同的。沸點隨外界壓力變化而改變，壓力低，沸點也低。