地球內部分為三個圈層：地殼是地面到地下5千米-70千米深處,地殼的厚度最小；地幔是由地下5千米-70千米深處到大約2900千米深處,厚度較大；地核是由大約2900千米深處到地心（平均6371千米）,地核的厚度最大。

地球地殼的平均厚度是17千米。

地殼是地球固體地表構造的最外圈層，整個地殼平均厚度約17千米，其中大陸地殼厚度較大，平均約為39- 41千米。高山、高原地區地殼更厚，最高可達70千米；平原、盆地地殼相對較薄。大洋地殼則遠比大陸地殼薄，厚度只有幾千米。

青藏高原是地球上地殼最厚的地方，厚達70千米以上；而靠近赤道的大西洋中部海底山谷中地殼只有1.6千米厚；太平洋馬里亞納群島東部深海溝的地殼最薄，是地球上地殼最薄的地方。

地殼上層化學成分以氧、矽、鋁為主，平均化學組成與花崗岩相似，稱為花崗岩層，亦有人稱之為“矽鋁層”。此層在海洋底部很薄，尤其是在大洋盆底地區，太平洋中部甚至缺失，是不連續圈層。

地殼下層富含矽和鎂，平均化學組成與玄武岩相似，稱為玄武岩層，所以有人稱之為“矽鎂層”（另一種說法，整個地殼都是矽鋁層，因為地殼下層的鋁含量仍超過鎂；而地幔上部的岩石部分鎂含量極高，所以稱為矽鎂層）；在大陸和海洋均有分佈，是連續圈層。兩層以康拉德不連續面隔開。