大熊貓（學名：Ailuropoda melanoleuca，別名：貓熊、竹熊），屬食肉目熊科大熊貓屬動物，是熊科、大熊貓亞科和大熊貓屬唯一的哺乳動物，被譽為“活化石”和“中國國寶”，屬中國國家一級保護動物。
大熊貓是中國特有物種，主要棲息地為中國四川、陝西和甘肅的山區。其體型豐腴富態，頭圓尾短，雄性個體稍大於雌性；黑白相間的體色，有利於隱蔽在密林的樹上和積雪的地面而不易被天敵發現。
大熊貓的祖先是始熊貓（Ailuaractos lufengensis），是一種由擬熊類演變而成的以食肉為主的最早的熊貓。在中國雲南祿豐和元謀兩地發現了地質年代約為800萬年前中新世晚期的始熊貓化石。
從已發現的化石表明，由始熊貓演化的一個旁支叫葛氏郊熊貓（agriarcros goaci），分佈於歐洲的匈牙利和法國等地的潮溼森林，在中新世末絕滅。主支在中國的中部和南部演化為大熊貓類，其中一種叫小型大熊貓，在距今約300萬年的更新世初期出現，體形比熊貓小，其化石被定名為大熊貓的小種（ailuropoda micrta）。從牙齒推斷它已進化成為兼食竹類的雜食獸，卵生熊類，此後這一主支向亞熱帶擴充套件，分佈廣泛在華北、西北、華東、西南、華南以至越南和緬甸北部都發現了化石。在這一過程中，大熊貓適應了亞熱帶竹林生活，體型逐漸增大依賴竹子為生。
在距今50-70萬年的更新世中、晚期是大熊貓的鼎盛時期。在更新世中期化石的大熊貓，包括武陵山亞種和巴氏亞種，其中武陵山亞種是小型大熊貓到巴氏亞種的過渡型，而以巴氏亞種在中國華南一帶分佈最普遍，但現生種僅在青藏高原的東緣高山深谷中才殘存著，化石大熊貓武陵山亞種（ailuropoda milanoleuca wulishansis）的體型僅比現生大熊貓小約1/8。到更新世晚期，化石大熊貓巴氏亞種（ailuropoda milanoleuea daconi）的體型又普遍的比現生大熊貓大約1/8，而且依賴竹子為生。[1]
大熊貓體型肥碩似熊、豐腴富態，頭圓尾短，頭軀長1200～1800mm，尾長100～120mm。體重80～120kg，最重可達180kg，飼養的熊貓略重，一般雄性個體稍大於雌性。頭部和身體毛色黑白相間分明，但黑非純黑，白也不是純白，而是黑中透褐，白中帶黃。秦嶺地區的個體偏大，體毛粗糙，腹毛略呈棕色色澤。岷山（尤以青川平武）則個體較小，體毛也較前者為細，腹毛棕色不明顯，但涼山的個體並不偏小。
黑白相間的外表，有利於隱蔽在密林的樹上和積雪的地面而不易被天敵發現。相對鋒利的爪和發達有力的前後肢，有利於大熊貓能快速爬上高大的喬木。
大熊貓面板厚，最厚處可達10毫米。身體不同部分的面板厚度也不一樣，體背部厚於腹側，體外側厚於體內側，面板的平均厚度約為5mm，並且色白而富有彈性和韌性。
大熊貓的視覺極不發達。這是由於大熊貓長期生活於密密的竹林裡，光線很暗，障礙物又多，致使其目光變得十分短淺。此外由於它的瞳孔像貓一樣是縱裂的。因此，當夜幕降臨的傍晚，它們還能活動。
大熊貓（學名：Ailuropoda melanoleuca，別名：貓熊、竹熊），屬食肉目熊科大熊貓屬動物，是熊科、大熊貓亞科和大熊貓屬唯一的哺乳動物，被譽為“活化石”和“中國國寶”，屬中國國家一級保護動物。
大熊貓是中國特有物種，主要棲息地為中國四川、陝西和甘肅的山區。其體型豐腴富態，頭圓尾短，雄性個體稍大於雌性；黑白相間的體色，有利於隱蔽在密林的樹上和積雪的地面而不易被天敵發現。
大熊貓的祖先是始熊貓（Ailuaractos lufengensis），是一種由擬熊類演變而成的以食肉為主的最早的熊貓。在中國雲南祿豐和元謀兩地發現了地質年代約為800萬年前中新世晚期的始熊貓化石。
從已發現的化石表明，由始熊貓演化的一個旁支叫葛氏郊熊貓（agriarcros goaci），分佈於歐洲的匈牙利和法國等地的潮溼森林，在中新世末絕滅。主支在中國的中部和南部演化為大熊貓類，其中一種叫小型大熊貓，在距今約300萬年的更新世初期出現，體形比熊貓小，其化石被定名為大熊貓的小種（ailuropoda micrta）。從牙齒推斷它已進化成為兼食竹類的雜食獸，卵生熊類，此後這一主支向亞熱帶擴充套件，分佈廣泛在華北、西北、華東、西南、華南以至越南和緬甸北部都發現了化石。在這一過程中，大熊貓適應了亞熱帶竹林生活，體型逐漸增大依賴竹子為生。
在距今50-70萬年的更新世中、晚期是大熊貓的鼎盛時期。在更新世中期化石的大熊貓，包括武陵山亞種和巴氏亞種，其中武陵山亞種是小型大熊貓到巴氏亞種的過渡型，而以巴氏亞種在中國華南一帶分佈最普遍，但現生種僅在青藏高原的東緣高山深谷中才殘存著，化石大熊貓武陵山亞種（ailuropoda milanoleuca wulishansis）的體型僅比現生大熊貓小約1/8。到更新世晚期，化石大熊貓巴氏亞種（ailuropoda milanoleuea daconi）的體型又普遍的比現生大熊貓大約1/8，而且依賴竹子為生。[1]
大熊貓體型肥碩似熊、豐腴富態，頭圓尾短，頭軀長1200～1800mm，尾長100～120mm。體重80～120kg，最重可達180kg，飼養的熊貓略重，一般雄性個體稍大於雌性。頭部和身體毛色黑白相間分明，但黑非純黑，白也不是純白，而是黑中透褐，白中帶黃。秦嶺地區的個體偏大，體毛粗糙，腹毛略呈棕色色澤。岷山（尤以青川平武）則個體較小，體毛也較前者為細，腹毛棕色不明顯，但涼山的個體並不偏小。
黑白相間的外表，有利於隱蔽在密林的樹上和積雪的地面而不易被天敵發現。相對鋒利的爪和發達有力的前後肢，有利於大熊貓能快速爬上高大的喬木。
大熊貓面板厚，最厚處可達10毫米。身體不同部分的面板厚度也不一樣，體背部厚於腹側，體外側厚於體內側，面板的平均厚度約為5mm，並且色白而富有彈性和韌性。
大熊貓的視覺極不發達。這是由於大熊貓長期生活於密密的竹林裡，光線很暗，障礙物又多，致使其目光變得十分短淺。此外由於它的瞳孔像貓一樣是縱裂的。因此，當夜幕降臨的傍晚，它們還能活動。