火焰是一種等離子體，這是因為火焰的高溫離子化了火焰中的氣態物質，所以才說火焰是”等離子體“。

雖然火焰裡有物質交換，但是在燃燒研究中的火焰本身並不是什麼物質，而是一塊非常薄的高溫高化學反應速率的區域，絕大部分燃料在這裡被消耗，而能促進燃燒的各種自由基也在這裡富集。所以這片區域能量釋放劇烈，物質交換劇烈，且是主要發光位置。

火焰發出的光有三種：

第一種是化學反應發出的光

第二種是高溫碳煙的黑體輻射

第三種是火焰中原子從激發態躍遷回到基態時釋放特定波長光

一般碳氫化合物完全燃燒的火焰是藍色的（氧氣充足，充分混合），而藍光主要是由火焰中游離的CH*發出的。而黃光的產生主要由於白熾化碳煙的黑體輻射，當火焰裡區域性燃料與氧化物的比例(當量比)過高時，碳煙顆粒就會生成，之後碳煙顆粒被火焰加熱進而白熾化，這時碳煙輻射的光呈現耀眼的黃色。

紙張蠟燭主要成分都是碳氫化合物，在紙張和蠟燭燃燒的時候，氧氣不能均勻地與碳氫化合物（燃料）接觸，這導致了局部高當量比，進而生成了碳煙。所以紙張和蠟燭的燃燒呈現黃色火焰。

-------

所以題主所問黃色火焰是由什麼物質組成的，參與火焰形成的物質可多了去了，氣化的燃料，自由基，氧化劑等等。有很多很多的物質參與了火焰的形成，但他們並不是火焰。你肉眼看到的黃色火焰，只能說是碳煙的輻射光。

-------

至於火焰中原子從激發態躍遷回到基態時釋放特定波長光，這些光所佔比例並不高，所以在這裡並不重要。但是，這個特性卻是燃燒鐳射診斷所依仗的。特定的原子（基團）會被外來光線激發進而躍遷產生特定波長的光，透過測定被激發光的光強，火焰中特定基團的體積濃度就可以被反推出來。